黃舉人板著臉不說話，縣丞早已經站了起來：“誤會，都是誤會！咱得了消息，知曉有人對賢侄不利，才讓舅兄接了鄧老哥與秀丫頭過來……舅兄同鄧老哥如同親兄弟般，我眼中也當你是自家侄兒。”
那漢子的目光在縣丞身上定了定，望向鄧老爺。
鄧老爺翻了個白眼：“縣丞老爺方才可不是這么說的？你不是要讓健兒退一步，將曲陽交給你么？否則就是‘造反’的罪名了？”
縣丞無奈道：“這都是州府的大人們想要搶功勞，才想要抹了賢侄‘收復’曲陽的功勞，又忌憚賢侄‘擁兵自重’。賢侄愿意退一步保全自己，我就給賢侄搭橋說項；賢侄不樂意退一步，那我當叔叔的，自然站在賢侄這邊！”
“你倒是清白的似好人了！方才說要送我們一家人團聚的是哪個？”鄧老爺怒道。
縣丞還要說話，女童好奇道：“方才你不是管我叫乖女兒么？還說以后好好疼我，眼神黏黏糊糊的叫人直起雞皮疙瘩，怎么又叫我爹‘賢侄’？不要我做女兒了？”
女童天真爛漫的講述，那漢子卻紅了眼睛，瞪向縣丞。
“啪”、“啪”，縣丞倒是利索，直接抽了自己兩個大嘴巴，下了狠力，立時滿臉漲紅：“該死，該死！我多吃了幾盅酒，失了德行，造了口孽！”
這般前倨后恭模樣，委實丟人。
黃舉人帶了怒氣，對那漢子道：“你到底折騰什么？真想要造反么？招兵買馬、抄家斂財、閉城割據，這一條條的，哪條朝廷能容你？你不想想自己，也想想你這老岳父同獨苗苗，非要連累得闔家不得好死才滿意？”
那漢子十分坦然：“還能為什么？自然為了守土安民！”
“守土安民？你要真的只是為了守土安民，打跑了白衫軍后就該老老實實往州府送信，等知州衙門號令，而不是抄家擴軍！”黃舉人皺眉道。
“當時白狗子肆虐，州府被圍，自顧不暇，能有什么號令？”漢子不以為然道：“等我收復陵水，將白狗子驅逐出滁州，再往知州衙門請示就是了！”
“強詞奪理！你還是想要割據曲陽，真是自尋死路啊！”黃舉人搖頭道。
“彌勒教造反，天下各州白狗子起事呼應，我作甚就不能擴充軍備，為剿滅白衫軍最準備，為朝廷分憂？”漢子理直氣壯。
黃舉人還要再說，縣丞拉了一下制止：“賢侄啊，州府的大人們也都惶惶不安，才會擔心你生出別的念頭。如今亳州已失，陵水也被占了，要是曲陽也丟了，等到白狗子南下就將州府圍死了。既然賢侄一心為國為民，總要讓大人們知曉賢侄的忠義。聽說賢侄這里糧餉吃力，要不然我就走一遭，代表賢侄去向州府要糧？不說別的，只憑著賢侄手中這兩萬人，曲陽就有了與州府說話的資格。”
這縣丞行事黏黏糊糊，不利索，可這舌頭卻是靈活。
前一刻還是你死我活的局面，轉眼就成一家人了。
舌綻蓮花，不外如是。
漢子似被說動，面帶思量。
鄧老爺子擺手道：“莫要上了他的當！他要是肯在州府給你說好話，你應得的獎賞早就下來了！害你一回，就能有第二回，不能放跑了他！”
“老鄧！你糊涂啊，胡亂拿什么主意！你女婿握著兩萬人，整個滁州沒有人能害得了他！”黃舉人跺腳道。
鄧老爺子冷淡道：“認識了大半輩子，今兒才曉得你不僅心黑，面皮也厚。害人不成，半點不羞愧，還能這般大言不慚，假做好人！莫要操心你妹夫的安危了，想想你的自己兒吧！膽小了一輩子，如今能膽大到拿我們爺孫做人質，半點不給自己留后路，這是篤定你們的圈套周全、健兒有死無生？如今健兒平安回來了，你不是該想想自己怎么死？也不怕連累你的兒孫了？”
“……”
黃舉人驚怒交加，望向鄧老爺滿臉不可思議。
鄧老爺挑眉道：“你都要害我們父子爺孫的性命，還指望我替你遮著瞞著？”
氣氛一下子冷凝下來。
那漢子望向黃舉人，黃舉人額頭上汗津津的，不敢直視那漢子。
“咕嚕嚕……”一個人頭滾落在地。
“啊！”