不管是鄧健，還是徒三、霍五，都是沉得住氣的性子。
這夜宴，不管薛彪怎么牽話頭，都沒人接茬，就在閑話中過去，誰也沒有說到正地方去。
等到酒過三巡，大家就在軍營就地安置。
霍寶借著服侍老爹，父子兩人歇在一處。
“鄧健再抻下去，你三舅就下不了臺了。”霍五小聲對兒子道。
這兩方談判，徒三還真的不占優勢，誰讓他上頭還有個柳元帥。
就算他答應什么，回頭柳元帥不認，大家也沒有法子。
鄧健應該是顧忌到此處，才這般猶豫。
“鄧表叔怕是要為難，這人數送出去少，自己多留，糧草負擔重；這人數送的多，自保能力弱，回頭說不得就被人吞并。
左右為難，不外如是。
“他要是真為難，就不會讓你傳話，這般抻著，不過是為了明天提條件，且看，就是你三舅心中也是有數的。”霍五口氣中帶了幸災樂禍。
“……”
霍寶不由提了心：“三舅會不會惱？”
“惱什么？他想要在柳元帥麾下站得穩，以后還要靠這些人，惱不起來。”霍五不以為然。
等到次日，鄧健黑著雙眼圈，一副未睡好的模樣，倒是并沒有再拖延，直接請徒三私下相談，陪客只有霍五父子二人。
“從霍表兄那里論，咱們也不是外人，徒三弟的難處我能體諒，我的難處也都在徒三弟眼里。昨晚尋思了半宿，我也想不到兩全之法。說句實在話，要是徒三弟是能做主的，那怎么都好說，我再沒有信不過的，可這摻和了旁人，總要三思三思，自保為上。”
徒三正色道：“小弟明白鄧大哥顧慮，就讓姐夫與小寶做個見證，從今日起，小弟愿同鄧大哥守望相助共進退。若日后有人對鄧大哥不善，弟弟會攔在前頭；若弟弟生了壞心謀算鄧大哥，管教我天地厭棄、沒個好下場！”
鄧健仔細聽了，點頭道：“徒三弟敢說，我便敢聽。霍表哥與小寶也給我做個見證，只要徒三弟不負我，我亦不負徒三弟，若違此誓，刀斧加身，死于葬身之地。”
兩人并沒有歃血，可毒誓一立，這盟約也立了。
兩人年歲相仿，這一結盟，都多了幾分惺惺相惜。
霍家父子對視一眼，明白接下來前戲差不多，接下來該是開價了。
“我這人脾氣臭，也不是圓滑的性子，懶得出去折騰，只想守著曲陽這一畝三分地。”鄧健道。
“那實是可惜，不過既是鄧大哥的選擇，那小弟也就不啰嗦了。”
“我籍貫濱江……如今雖親族斷絕，到底是先祖福地所在之處，不愿被外人占了去……”
徒三沉默，這滁州總共才四縣之地，鄧健開口就要兩縣。
陵水已經在白衫軍轄下，柳元帥惦記的是滁州全境，不是一半。
曲陽本就在鄧健手中，這個答應出去沒什么，這濱江的地理位置，卻是有緊要之處。
“我這邊的人徒三弟也看了，不過幾個壯班時的小兄弟，連個幫手都沒有……我就厚著面皮問一聲，能不能留下霍表哥與小寶兩個……濱江不僅是我們鄧家祖地，也是第五家、霍家祖地所在之處……他們爺倆去濱江，以后淮南道有什么不對，你我兄弟也有一條退路……”鄧健懇切道。
沒等徒三反應過來，霍五已經擺手道：“不行不行！我們爺倆今兒是來做見證的，怎么還有我們的事？就算離了黑蟒山，我們要么跟著老三，要么跟著你，親戚在一處多好，這沒有才聚就分開的道理！”
霍寶面上，也露出幾分意外之色。
徒三看在眼中，明白姐夫的顧慮。