幾個年輕人，一直沒有機會在鄧健面前展示一二，本以為今天該是鄧健“考校”晚輩的時候，不想徒三、霍五直接帶眾人出了縣兵大營，準備返程。
鄧健沒有理會旁人，只對霍寶道：“曉得你是自己有主意的，可你也要體諒你爹一二……順為大孝……”
霍五那番“托子”的話是不是作態，大家都能看得出來，確實一片愛子之心。
霍寶點點頭。
一行人上了騾車，鄧健帶了人手，親自送到城門外。
霍家父子同乘。
“小寶，別跟爹生氣了……就三十里路，你一天跑個來回也沒人攔你……”霍五陪著小心，道。
“爹……要是濱江真不安穩，可不許您想著兒子在后頭得硬抗什么的……濱江也好，淮南道也好，還是其他天大的事，在我心中都比不過爹的安危……”霍寶正色道。
“啊？！”霍五驚詫，隨即失笑，小聲道：“什么危險不危險的，都是糊弄人的鬼話，你怎么還信了？濱江可比旁的地方安穩多了。那么長的江岸，挑幾處藏了船，隨時能遠走高飛……我早說過，咱們爺倆的安危，得咱們自己握著……”
“……”
霍寶覺得自己犯蠢了。
“爹……這是看上了曲陽……”
霍五輕哼道：“打算踩著咱們爺倆占便宜，哼！真當我霍老五好脾氣！管他以后要不要，先占上，讓別人眼饞去！”
這邊爺倆占了一輛車，那邊薛彪就拉著杜老八上了徒三的騾車。
徒三說了最緊要這條，薛彪不由驚訝出聲：“一萬五？鄧健竟答應讓出一萬五千兵馬！”
“五哥這表弟倒是個實在人哩，我先前還以為頂天對半分！”杜老八也睜大眼睛。
“別說杜八哥沒想到，先前我也沒想到！”徒三也頗為感慨。
鄧健手中人馬總共就兩萬三，讓出一萬五，自己只留了八千人。那八千人手中，還要分一半守濱江。
鄧健這是真的信任自己，沒有留后手。
“那眼看就能打滁州了！”薛彪雙眼放光。
滁州守軍不過六、七千，徒三將曲陽兵籠到手，就有資本打滁州，自己得仔細想想這其中的好處。
“哈哈，打滁州好！小子們都操練兩月，也該拉出去溜溜了！”杜老八“哈哈”大笑，嗓門洪亮。
騾車外，薛彪、林瑾坐在車轅上，聽個正著。
兩少年對視一眼，都帶了幾分雀躍。
霍豹有悄悄話要囑咐哥哥，眼見山路轉慢，就拉著哥哥下車步行。
“不管啥時候，大哥可要記得自己姓霍，是霍家子孫，五爺爺同寶叔都是咱該敬著、該孝順的長輩。要是沒有五爺爺與寶叔救咱們，咱們兄弟倆早都被匪兵給‘咔嚓’了……”
“嗯！”
“不管誰想要禍害五爺爺同寶叔，大哥你都不能讓，咱不做那喪良心的人。”
“嗯！”
“我曉得大哥你心里有數，反正你得分得清遠近親疏，要不弟弟該傷心了。”
都說“養兒九十九，常懷百歲憂”，兩人雖是兄弟，可霍豹打懂事起就曉得護著哥哥，如今也不知將哥哥交到別人手中是對是錯了。
“分清，不傷心。”霍虎停下腳步，難得說了這些字。
“嗯！”
霍豹只覺得眼睛發酸，使勁地點頭。
“都說小姑子刁鉆，我看這小叔子也不讓啊！我做了什么了？讓你偷著叮囑你哥哥，一口一個遠近親疏？誰遠？誰近？誰是親，誰又是疏？”馬駒子帶了不忿，從樹后轉過來。
霍豹定定地看著馬駒子，認真道：“還能誰近誰親？血脈親緣做不得假，自然是五爺爺、寶叔同咱們親、同咱們近。就是這門親事，大哥也是沾了五爺爺的光。要是大哥不是五爺爺的侄孫，馬寨主不會點頭應了這親事……以后這邊的人越來越多，我提醒提醒大哥……別犯糊涂……別生了小算計……分不出遠近親疏……五爺爺待人寬厚，不愛與人計較，可越是如此，小輩才越該真心敬著，否則不成了養不熟的白眼狼了……”
馬駒子滿臉漲紅，狠狠瞪著霍豹，哆嗦著嘴唇，到底沒有說出別的來。