騎馬，尤其是獨自一人騎馬，是一件很暢快的事。
小乖性子極其溫柔，李云心騎著小乖跑了一陣，就停了下來，松開了韁繩，讓小乖由著自己的性子隨意溜達。
秋日里的山林，已經不再像夏季那般郁郁蔥蔥、蒼翠葳蕤，反而顯示出一種瓜熟果美、層林盡染的熱烈來。
陽光仿佛碎金一般灑落在樹上、地上，點綴得整個秋日的氛圍更加輕盈和喜悅。
樹葉從墨綠、蒼綠、翠綠、嫩綠，漸變成深紫、淺紫、火紅、金黃，淺黃，讓人忍不住從心底涌出一股歡欣。
李云心覺得自己跟小乖一樣，像是掙脫了韁繩的束縛，融入了自由的自然。她已經從小乖背上下來了，和小乖一起，慢悠悠地徒步。
她偶爾停下來，摘個成熟的果子吃，偶爾跑上幾步，采一株這個季節特有的藥草。
收獲漸漸越來越多，兩只手都拿不下了。
李云心看看四周，見這地方幾乎沒有什么人，只有些勤快的小松鼠出沒，便干脆利落地把外面的袍子脫了，分別在領口、袖口打了結，拿來當包袱皮用了。
李云心一直玩到晌午，她的“包袱皮”已經裝滿了秋日森林的慷慨饋贈：
八里香、山葡萄、蜜罐柿子、紅紅的秋海棠、黃黃的甜菇娘，板栗、榛子、松子、核桃、還有連翹、桔梗、五味子、穿地龍、刺五加……
快樂的情緒是會傳染的。
當李云心臟著一張小臉兒，牽著小乖，讓小乖馱著滿滿一馱的各色物品，回到老李家的時候，孩子們的歡呼聲幾乎沒把老李家的房蓋兒給掀起來。
李云心把鮮果歸攏了一下，每種都拿出一部分來就，給孩子們當場分了。、
把堅果送到了老太太喬細妹那里，讓她統一分配。
藥材她自己按照不同種類，分區晾到了倉房頂上，先讓太陽曬曬。
然而，這些來自深山的美味野果雖然備受歡迎，然而其中最受孩子們歡迎的，卻還是小乖這匹小馬。
雖然平時大家都覺得小乖應該是頭驢，或者起碼有八成血統、跟驢子有關、
然而，當小乖站到了老李家的院子里，跟老李家那頭負責拉磨的小毛驢站在一起的時候，大家就能清清楚楚地看明白了——小乖是一匹馬，貨真價實的馬。
只是不知為何，碰巧十分矮小罷了。
孩子們平日里就很喜歡家里的這頭小驢，現在見了比小驢更神氣更漂亮一些的小馬，就更是喜歡得移不開眼、邁不動步了。
李云舒、李希明、李希杰、圍著小馬不愿意走開，甚至連李希德和李云嬌，也忍不住湊近了細看。
李云心覺得，小乖的大眼睛已經很漂亮了，但家里幾個娃娃這熠熠生輝的眼神，簡直比小乖的大眼還漂亮。
小乖脾氣好，孩子們的膽子就大了。
一個個小心翼翼、滿眼好奇和驚喜地湊上前去，輕輕地碰碰它的身體、摸摸它的頭臉。小乖也不惱，只偶爾噴個響鼻，把孩子們逗得咯咯笑。
杰哥兒年紀小、個子矮，心里很想摸摸小乖頭上的鬃毛，卻發現自己哪怕踮起腳來、也夠不到，急得眼淚含在眼圈兒里，差點就哭出聲兒來。
李云心見了，把他抱起來，舉得高高的，讓他探出手去，盡情去摸小乖頭上和脖頸上的鬃毛。
小乖任憑他摸。
杰哥兒卻突然害羞起來了，摸了兩下，再不肯伸手。
李云心把他放在馬背上，讓他坐穩了，牽著小乖在院子里穩穩當當、慢慢悠悠地走了兩圈兒。
杰哥兒驚訝地張開了嘴巴，吐出一個長長的“哇——”。
別的孩子們都驚呆了！
等到杰哥兒從馬背上下來，孩子們都開鍋了，急匆匆地撲向了李云心：