千機宮新年不同于外界,雖裝扮上也是一片祥和,燈籠紅火,或是戶戶揭舊聯、貼春聯,但畢竟千機宮不是尋常城郭,再加上本就機關之城,那必定得有機關相伴,門下弟子居所規劃齊整,沒有彎彎繞繞,門前燈籠都是頂上鐵鏈,由水力驅動,自動懸掛,只需要在機關開頭掛上燈籠便可,一人處理百間房都是綽綽有余,很是方便。
而另一過年必備之物——鞭炮,因灰塵甚多,垃圾遍地,也不便于打掃,故千機宮宮內禁止燃放鞭炮,但外界田野沒有限制,珠兒拉著葉誠,帶了一大布袋子的鞭炮,在田野間玩耍,炸泥巴、炸落葉、炸雪,珠兒甚至還想去炸逐日峰上的迎客松,嚇得葉誠忙給拉住了,知道這丫頭肯定做得出來。
而千機宮內有響炮機關,能模擬鞭炮聲,也算是有那么點意思。
最驚奇之處還要數千機宮的秘制煙花,有大有小,小的分發給各弟子,作玩樂耍耍,珠兒屯了一大堆,跟小山似的,讓葉誠頭疼不已,已經完了會試,自己又沒借口再去躲著,只能跟著玩,這么多煙花爆竹,得放到什么時候去啊。
大的則是燃放在外界田野,設計了高度,不會超過千機宮峰頂,自然不會被外界察覺,而煙花更是爭奇斗艷,形態各異,綻放在半空,奪人眼球,令人驚嘆不已,而且每年負責設計煙花的弟子都不同,年年都有新花樣,完全不厭。
千機宮新年有幾件大事。
一,打掃清理。算作除舊迎新,為來年祈福,各弟子都得整理居所,由長老們一一檢查,這點葉誠倒是得了方便,珠兒幫他收拾的干干凈凈,為的是讓葉誠多陪自己玩玩煙花爆竹。
二,包餃子。雖然千機宮門下弟子都是手巧之人,但對于包餃子一類的櫥間工作,還是有些難以上手,千機宮選了大堂,讓每個弟子都有桌子能包餃子,自己做自己吃,也是別有一番意味,葉誠完全不會,跟著做了做,捏出來都是奇丑,一下鍋就散,皮是皮餡是餡,完全吃不得,珠兒得意洋洋,展出自己做的餃子,個個皮薄餡大,看起來就有食欲,葉誠試吃了幾個,破天荒的夸贊了珠兒,“珠兒妹妹的餃子做的真好吃,再來幾個嘛,沒吃夠。”“你個呆子,餃子這么簡單的東西都不會,來來來,本大小姐好好教教你。”。
三,置辦新物件。千機宮在外有買賣,弟子們制作的不算特別重要的機關都是供不應求,故也算是不愁,派人賣了這些東西后,將銀兩又買了新衣,為每位弟子量身定做,除了新衣,還有各種東西,應門內弟子要求,界外弟子會按照來購買東西,葉誠沒啥想要的,見珠兒挺喜歡吃小吃的,就讓人買了一些。
四,祭拜千機宮祖先。千機宮山脈有深洞,內埋葬著歷代以來的宮主及長老,每年祭拜一番,也算是祈求長老們的在天之靈能夠保佑千機宮萬載輝煌,賜予千機宮眾弟子們智慧,是千機宮唯一一處沒有機關的地方,據龍長老所說,是為了返璞歸真。
五,弟子切磋。算是整個千機宮新年最大的一場事,由龍長老牽頭,帶著適齡弟子進行切磋,不限于機關,刀槍棍棒及斧鉞鉤叉也有,雖不同于獎勵千機、萬攻和煙雨月圖紙的比試,但勝者同樣能得到一筆銀兩及眾多東西,也不差,還能活躍氣氛。
如此一過,新年算是來了。
之前,葉誠順利過了講師堂會試,以第一的成績,奪得榜首,往下便是徐啟睿等一眾人,徐啟睿有些驚訝,但想到同是龍長老教授課程,自己晚上大多都在休憩,而葉誠則是挑燈夜讀,自覺不如,心里也就平衡了,還給葉誠準備了些好吃的,說是他爹娘托人帶來的,葉誠不好這一口,分了好大一部分給了珠兒,珠兒自然開心無比,眼都瞇成了一條縫。
弟子切磋室在千機宮內門前,葉誠因年紀不夠,沒能上場,只能看著徐啟睿手下機關連連,打敗了眾多弟子,簡直傲視群雄一般,而刀槍棍棒及斧鉞鉤叉就有些沒意思,畢竟葉誠可是見識過武當陣勢,對比千機宮而言,真有些三腳貓了。
葉誠看得無趣,索性散步去了內門,站在門邊看了好一陣,有些出神。
“這內門里,有著我千機宮師祖智叟老人的畢生心血之作,但可惜的是,時至今日,包括歷任宮主,沒一人能過得了他設下的機關,故,也就不知道是啥,真是有些可惜。”身后傳來龍長老的聲音,葉誠回過頭去,看到龍長老一臉的遺憾,“我這把老骨頭,估計有生之年看不到了,也算是遺憾啊。”
“不會的,師傅您壽比天齊,肯定能看到。”葉誠立馬安慰。
龍長老瞧了他一眼,呵呵一樂,“愛徒啊,過段時間你就得進入制型堂了,不知在此之前,你還有啥問題沒,或是對《千機案》有沒有疑惑?為師能為你解答一番。”
葉誠拱手,“倒是沒有,只是自己沒動手做過機關,還是有些擔心。”
龍長老走到葉誠身邊,摸了摸他的頭,“不用擔心,這制型堂是整個機關修煉最耗時的地方,你還小,大把時間等著你去動手,慢慢來,可得好好領悟,等完全熟知了千機、萬攻和煙雨月,到時候為爹娘報仇,應該也不是難事。”
龍長老說完,走開了,又留下葉城一個人站著。
這一年冬天,千機宮紅火無比,熱鬧非凡。
后,葉誠進了制型堂,依舊認真如初,雖是各種工具不太上手,也弄傷過自己,但慢慢也算上了正軌,宮主放心他,叫珠兒跟著一起學習,珠兒耐不下心,老是搞破壞,給葉誠招來不少機關制作的麻煩,不過反而鍛煉了葉誠些處理突發事件的能力。
如是,便過了十年。