皇上是病倒在張貴妃的床上！
雖然張貴妃用盡手段將此事壓了下去，但是流言紛紛還是接踵而至。在朝臣們的支持下，太子臨時當起了監國。
這是她最不想看到的。一旦皇帝駕崩，太子當權，肯定會著手處理政敵。昔日劉家和張家交好時，劉家四小姐當上了太子妃，那么自己也會跟著受益。現今竟然反目，而張家又覆滅了。仗著皇上寵愛，沒有牽扯到自己身上已屬萬幸。若此時劉家趁勢咬上一口，她張貴妃就是首當其沖。
她必須要想辦法讓皇上醒來。
另一邊，皇后緊鑼密鼓地為太子籌備起婚事來。雖然太子并非自己親生，可畢竟自己是皇后，她必須得保證朝政安穩。一旦皇上駕崩，新君和新后一定要一步到位。
在眾朝臣的支持下，皇后定下了太子的婚事。
太子冷靜地看著這一切。皇后和張貴妃分庭抗禮，自己明面上屬于皇后一黨，實際上被皇后牢牢地握在手中。此時若按照她的意思一步步走，將來就算當了皇上，也是兒皇帝。
何況，他是有些私心的。他并不想讓心愛的女子在此時成為眾矢之的。
朝中大將司馬杵的態度一直很曖昧，連帶著劉懷仁那個老狐貍也搖擺不定。這兩個人被任意一方拉來都會有絕對的優勢。皇后要太子娶劉懷仁的女兒以示拉攏，而張貴妃此時也在用心思。
無論以前發生過什么，都得拋開成見了。
令她感到意外的是，就在此時，劉夫人悄悄給了她一封密信。信中內容盡述昔日姐妹情深。原來劉夫人自來看重娘家勝過夫家，加之和劉懷仁日漸生出嫌隙，早已身在曹營心在漢了。
劉夫人的意思很明確，她永遠和姐姐站在一起。
其實皇上的病癥張貴妃一清二楚。王昌德告訴過她，雖然秘制丹藥好用，但用起來不能過分。張貴妃仗著自己年輕，想趁機再生個皇子，難免下了重藥。皇上就是房事過度導致的急病。
王昌德告訴她，想要皇上醒來，最快的辦法就是找到一枚七品的大補氣丹。只要一枚下去，準好。只是王昌德水平低微，他無法煉制那樣高級的丹藥。
張貴妃也犯了難。在東山國的地界，有錢也買不到那么好的丹藥。思來想去，張貴妃偷偷讓自己的女兒莊華郡主出了宮，去江湖遍尋奇人良方。
莊華郡主不敢怠慢，她只待了兩個侍女便馬不停蹄地趕往了一個叫洛水城的地方。洛水城出產上好的靈藥，到那里應該可以碰碰運氣。
風塵仆仆地走了三天，莊華郡主終于到了洛水城。洛水城雖然不大，卻異常繁華。這里到處都是花街柳巷，莊華郡主雖然無心賞玩，但她知道，這類地方的消息最為靈通。
她將自己打扮成了一個貴公子，走進了洛水城最為著名的花街。這里沿河而建，從日出到日落歌舞不停。這里的姑娘分為上中下三等，上等的往往是某個花樓的頭牌，花魁，這樣的女子一般招待達官顯貴，在當地沒有一定勢力和介紹人是請不來的。中等女子雖說有錢就能請動，但要一親芳澤，卻要花些心思，沒有三四次達不到目的。下等女子最為可憐，她們被身份更高的欺壓驅趕，每日只得走街串巷。只要給點錢，她們什么都干。客人出不同的價錢，就能找到不同的女子。