“公主啊!”
塔吉仰面跪倒,她攤開雙手,對著天空喃喃地祈禱起來。
蕭清竹聽不懂她的吟唱,她只看見塔吉的淚水一直沒有停過。許久之后,塔吉叩倒在地上。當蕭清竹將她扶起來的時候,塔吉的臉色蒼白,好像大病了一場似的。
“公主去世了,我現在活著還有什么意思。”塔吉望著跳躍的燭火,一臉的死灰,“現在的我和尸體有什么區別?不過是被人當做工具,用完就丟罷了。”
蕭清竹默默地望著塔吉。末了,她突然開口道:“塔吉,我問你,如果讓你離開這里,你愿意不?”
塔吉抬起頭來,她定定地望著蕭清竹:“離開這里?”
“對,離開這里。”
塔吉忙不迭地點點頭:“我愿意!”
蕭清竹又問道:“如果讓你帶個孩子一起走呢?”
塔吉愣了愣:“什么意思?”
蕭清竹低聲道:“你愿不愿意帶著丁零王的孩子,離開這里,并將他撫養成人?”
塔吉嚇了一跳:“你是說,帶走答罕?”
蕭清竹點了點頭:“如果你不想,我也不強求你,人各有志。但如果你想,那你就要做好心理準備,以后你就要帶著孩子隱姓埋名的生活,你得遠遠地離開這里,自己謀生。”
塔吉毫不猶豫地說道:“我愿意。”
“你可以好好考慮考慮。”
塔吉搖了搖頭:“不必考慮了。我知道以后會很難,但總好過現在人不人鬼不鬼的日子。更何況,那孩子是丁零王的后代,就算是為了公主,我也會盡我所能!”
說著說著,塔吉低下了頭:“當時拓跋青葉屠我族人時,我因為怯懦而沒去反抗,以至于落到現在這個下場。現在,我不想再這樣下去了。”
蕭清竹定定地望著她,半晌,她點了點頭:“好!”
次日,蕭清竹便對答罕加大了藥量。很快,這孩子的病情便飛快地好了起來。半個月之后,蕭清竹估摸著孩子的身體差不多了,便開始著手準備塔吉的出逃計劃。
好巧不巧的是,偏偏就在這一天,拓跋青葉突然對外公布了扎合的死訊,并宣布下一任丁零王便是答罕。這一下,全城人的目光都集中在了答罕的身上。
這下,連蕭清竹都傻眼了。
想來也可以理解。隨著莽原的氣溫日益升高,扎合的尸體已經快存不住了。若答罕在這期間死掉,那么拓跋青葉便無理由繼續管理丁零邊城。拓跋人本就得城不正,這一點也一直為人所詬病。
她必須保證城中民心的穩固,為此,她壓下了扎合的死訊,靜待答罕康復。當答罕好起來時,扎合也就失去了他的利用價值,便可以被掃進垃圾堆了。
這真是打得一手好算盤。
拓跋城的習俗與中土人一樣,人死之后要停靈七天。雖然很多人都心知肚明,但是當士兵將早已腐爛的扎合的尸體塞進棺材時,一股濃濃的尸臭還是熏得在場的人都吐了起來。
可憐的答罕不得不以扎合兒子的身份在現場觀看這一切,小小的孩子根本受不了這樣的尸氣,被熏得幾近暈厥。拓跋青葉生恐孩子有閃失,中途便叫了蕭清竹來跟著。
蕭清竹終于明白了卓雅的苦心。想著現在的局勢,她冷靜地看著孩子,猶豫再三,沒舍得下手。