李文清坐下，喝了一口茶，嘆道：“輸了！他實在是太強了，江朝宗只怕未必是對手！”
旁邊，另一個豐神俊朗的白衣青年神色有些不信，看向了李文清的師妹，道：“文芳妹子，你來說說。”
李文清的師妹姓孫，名孫文芳，她點點頭道：“師兄說的不錯。凌云沒有出刀，只是隨手一招，便破了師兄的絕招，擊敗了師兄。”
旁邊三名青年都是面色大變，他們都是七大宗門之中的真傳弟子，又是好友，互相知根知底，自然知道李文清全力爆發的攻擊力有多強。凌云卻能空手將其擊敗，而且只出了一招，其實力顯然遠超李文清。
這時，一名藍衣青年道：“凌云的武功絕對已經達到了凝元境巔峰以上，打敗江朝宗的幾率不小。魚龍幫已經開了賭局，買江朝宗獲勝，一賠一，買凌云獲勝，一賠五。我們就買凌云獲勝。”
他們讓李文清去試探凌云的實力，就是為了這賭局，想要大賺一筆。雖然他們出生大派，但內部競爭激烈，如果能夠獲得一大筆銀票，他們就可以購買凝元丹，進而提升凝元進度，在一眾真傳弟子之中出頭。
這時，白衣青年勸道：“楚師兄，半年前，江朝宗就擊敗過凝元巔峰的老牌宗師！他的修為、劍法都無可挑剔，現在的實力必然更勝從前。而且，魚龍幫開了一賠5的賠率，恰好說明了凌云獲勝的希望渺茫。”
然而，李文清卻道：“我也覺得凌云贏得可能很大。我要買1百萬兩銀票，押凌云贏！”
“好吧，說不過你，咱們各押各的！”
隨即，一行人去了魚龍幫。
……
此時，凌云并不知道有人在拿自己的勝負開賭局，他依舊在努力修煉太極真訣第十三層的洗髓心法，以太極真元淬煉肉身。
雖然他有必勝的信心，卻也沒有輕視江朝宗，還在努力提升修為。
生死九轉，他昨天也完成了第二轉，排除了大量死氣和生命雜質，肉身氣血和強度都大幅提升，而且潛力上限提升，真元洗髓閥體的效果非常不錯。
……
翌日清晨，天氣晴朗。
凌云剛剛洗漱后，副統領韓劍生便來了。
韓劍生道：“大統領，江朝宗已經到了，約定時間為午時，比武的擂臺也搭好了，就在我們應龍司總部附近的大街上，鄭大人讓我告訴大統領，千萬不要遲到。”
“我知道了，你回去吧！”
凌云點點頭，待韓劍生走后，與父母一起吃早餐。
吃完早飯，凌云繼續修煉，至于應龍司分區衙門的事，暫時交給兩位副統領處理了。
巳時六刻，凌云前往擂臺，趕到之時，擂臺四周已經站滿了江湖武者，其中有許多都是先天以上的高手。
而擂臺長寬約莫為15米和8米，高5米，已經很大了。
凌云身形一閃，飛到了擂臺之上。
這時，一個白衣青年從遠處的屋頂之上急速飛來，一閃落到了擂臺的另一邊，然后凝視著凌云，神色淡然道：“你就是凌云？其實我想要約戰的不是你。看在應龍司的面子上，我會與你認真一戰，希望你不會讓我失望！”
凌云神色淡然道：“你就是江朝宗？放心，你肯定不會失望的！可以開始了嗎？”
“好！”
江朝宗說完，驟然拔劍，劍身綻放耀眼的白色劍芒，然后身形急速一閃，揮劍斬向了凌云。
凌云沒有拔刀，因為人榜之爭不能使用神兵和法寶，他只是身形一閃，出現在江朝宗身后，一掌拍去，卻只是擊中了一個殘影。
江朝宗的身形再次浮現凌云身側，白色長劍向著凌云的頸部急速劃過。