走進村落之中，便看到土房有的屋頂已經破了個大洞，有的木門傾倒在地，大部分院子里的農具被隨意丟棄，木柄上甚至還能看到腐朽的痕跡，似乎已經很久沒人種田了。
更遠處還能隱約看到一大片焦黑的廢墟，顯然都是過去那一場大火留下的。
而在這一片破敗的村落中，有些老人蹲在墻根下看著進村的楚齊光，他們一個個瘦骨嶙峋，看到進村的楚齊光都好奇地打量了起來。
楚齊光讓陳剛去打探消息，自己則和一名蹲在路旁的老頭聊了幾句。
對方也不見外，特別是在楚齊光給了十個銅錢后，就更加熱情地和他說著這里的情況。
總的來說最近兩年一直大旱，這村里一直都是吃了上頓沒下頓的，年年都要餓死人。
而自從那妖怪來村里偷糧食后，這日子就更難過了，全靠村民們相互接濟才勉強過活。
不一會陳剛回來便說道：“我去這村子的里長家問了問，是有個妖怪最近在南澗村鬧，經常晚上來偷村里的糧食，村民們苦不堪言啊。”
于是楚齊光跟著陳剛去了里長家，出現在楚齊光面前的是一位身形極度消瘦的中年男人，而不是其他村民那樣的老人。
楚齊光發現這家里似乎只有他一個人住，看不到其他親人的生活痕跡。
眼前這里長名叫鄭三水，聽到楚齊光是來降服妖怪的，鄭三水的臉上卻露出了警惕的表情：“兩位是道觀里的大師？”
陳剛說道：“這位里長你不要怕，我們家公子不是道觀里的師傅，不收你的供奉，也不要你的銀子，就是來幫村里降妖的。”
鄭三水聽到不是道觀的道士立刻放松了一些，卻又一臉懷疑地說道：“你們能降妖？”
陳剛傲然道：“我家公子有一身苦練的武藝，是拳上能站人，臂上能走馬，降服個小妖怪那不是手到擒來。”
于是鄭三水又將妖怪的事情說了一番，不過這鄭三水明顯沒什么文化，來來去去都是在說有個黑影鉆來鉆去、偷糧食、挖地洞、怪叫什么的，顛來倒去感覺沒什么太有用的信息。
“聽說妖怪還害死了個人？”楚齊光提出要去看看尸體的時候，鄭三水臉色一變，似乎想到了什么不好的事情，陰沉著臉說道：“我勸你們還是不要看了，看了晚上睡不著的。”
楚齊光笑了笑：“我早就習慣不睡覺了。”
于是在楚齊光的堅持下，鄭三水帶著兩人朝村里的祠堂走去，楚齊光跟在后面，看著鄭三水一瘸一拐的模樣，發現對方的右腿似乎有些問題，腿腳很不方便。
路上楚齊光隨意和對方聊了聊，打聽了一下這南澗村的情況，果然是只剩下了一群老人，眼前的鄭三水已經是年紀最小的一個了。
他心中忍不住想到：‘這村里如果沒什么青壯的話，是怎么打理外面那一圈田地，還開挖了溝渠的？這些老人能做到嗎？’
一來到祠堂里，一股腐臭味便撲面而來，楚齊光掃過不遠處的神壇，發現此地的玄元道尊似乎很久沒有被祭拜了，上面滿是灰塵。