趙鴻被陳壽放出來之后，很是立了幾個大功，雖然不如張正元那么顯眼，但是陳壽都記在心里，經常將他放在緊要的地方，一來磨煉下心腹，二來自己也放心。
趙鴻是他的親信中的親信，是最值得信任的一批人，這樣的人若是有資質，肯定是要加以打磨，待成才之后重用的。
前幾次趙鴻都出色地完成了任務，這一次當然也不想例外，更何況這次的任務，明顯比前幾次簡單。
他看了一眼陳福，又想起他的二叔，趙鴻在心底暗道：淮軍水師，我勢在必得！
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汾河河谷之中，一隊人馬正不疾不徐的向南而行。
此時北地，春光正盛，雖然河東之地山黑而林稀，然而河谷之中野草繁茂，野花點點，汾河水流濺起碎瓊亂玉，仍然別有一番景象。
河谷兩岸，到處都有村莊聚落，此刻正是田間勞作的高峰時候，到處都看到農人身影，在辛苦的伺弄莊稼。
然則往常田邊村婦送飯，兒郎嬉戲的熱鬧景象，卻再不見。這些勞作農人，在田間還不時北望，似乎在擔心著什么。
沒錯，蒙古人又來了！
天殺的龍門山蔣家，幾次三番引著蒙古韃子前來，那群人就是一群地獄惡鬼，甚至比惡鬼還可怕。
上一次鬧得河東遍地尸體，十室九空，好不容易安穩一年不到，他們又來了。
河東之地，從唐末開始，就一直是戰場。多少強藩在這里混戰，胡亂那幾年，大唐南渡，中原出現的幾代短命王朝的君王，很多都是崛起于此。而北齊立之后，更是和胡人在此纏戰十余年，打得河東幾乎變成了一片白地。
說來說去，還是因為河東有礦。
這時候一隊人馬經過，很是嚇了那些在田間勞作的百姓一跳，后來看到這支軍馬打著白波谷的旗號，這才放下心來。
白波谷袁家，自從投靠了忠勇侯，就是陳壽新政的擁躉。他們身份敏感，因此格外注意，執行陳壽的命令從不打折扣。
當然陳壽也沒虧待他們，幾番資助之后，白波谷甲胄精良，兵刃銳利，約束森嚴，且滿是煞氣，一看就是強兵模樣。有這么一支軍馬坐鎮，這才讓此地的百姓們沒有舉家逃難，而是還在堅持著田間勞作。
這些百姓不是不想逃離這片戰場，但是他們根本做不到，因為富戶逃走了，還可以靠積蓄維持生計，或者重新開始置辦田產、店鋪。
窮人拋家棄業，多半唯有輾轉死于溝壑。他們辛勤勞作，繳納貢賦，繁衍生息。只求上位之人，能在外敵入侵的時候能給他們一個最為基本的安全保證。
正在田里耕種的百姓，倚著鋤頭，看向這支人馬。
他們多么希望，這些兵馬，能把蒙古人擋在汾河以西。
不然自己這些日子的勞作，純屬白費力氣不說，自己的家人，還有可能被蒙古人殺戮。
終于，有一個莊稼漢忍不住，大聲問了一句：“軍爺，能守住么？”
帶兵的漢子，騎在馬上，聞言一勒馬韁，莊稼漢頓時有些驚慌。
這偏將突然笑了笑，大聲回道：“各位父老，無須擔憂，俺們這些軍漢豁出命去，也要把他們攔在河對岸。到時候戰事一起，白波谷中，已經備好了五年的糧食，郡守大人早有命令，會施行堅壁清野，你們帶著家人到城中做些搬運的民夫活計，每天都有粥棚，斷不會餓死一個人。打跑了蒙古人，滅了蔣家，大家便可以安心耕種了。”
他的話雖然不是很令人向往，但是出奇地真誠，在場的人反而更加心安。
莊稼漢擦了擦額頭，咧嘴笑道：“軍爺，俺們知道了。這樣說，俺們這些人，心就放回到了肚皮里。”
為首的參將，繼續帶著手下行軍，汾河水位今年算是高的，對面的人想要打過來，沒這么容易。
白波谷作為一個橋頭堡，歷次大戰都是蒙古人和蔣家攻的最急的地方，但是從未失守。
袁家施行陳壽的新政之后，此地更是擰成了一股繩，軍民一心，誓死要和蔣家對抗到底。
漢人中從不缺英雄，每一個年代，都有不世出的豪杰，挽危救難，名垂青史。
但是每逢亂世，也總有一大批的漢奸狗賊，投靠異族，虐流同胞。
蔣褚才和姚關都是這樣，為了他們的利益，為了他們的大計，他們心甘情愿為合不勒屠殺同胞，替他做馬前卒。