瓊林苑是什么地方？
大宋的皇家園林，也是御苑之一，與北面的金明池相對，金明池會對尋常百姓開放，但瓊林苑瓊林苑卻是只屬于皇家的御苑。
唯有皇帝的旨意，士大夫以及勛貴宗室等人才能抵達參與屬于皇家的宴會，說到底就是大宋的國宴！
最讓人如雷貫耳的便是大宋科舉之后的瓊林宴，狀元跨馬游街之后，在瓊林苑接受皇帝的賜宴，一群新科進士從此邁入士大夫階層。
這場宴會的意義自然是非凡的，讓這些剛剛“除葛”的人見識到士大夫階層的狀態，瞬間滿足了他們十年寒窗的幸苦所得。
在這一點上葉安覺得老趙家拉攏精英的手段別有一套，要知道瓊林宴只是在瓊林苑后才出現，而瓊林宴只有宋代才開始，后世不過是延續而已。
由此可見趙宋的高瞻遠矚，在拉攏精英和人才方面，他們不比唐朝要弱，相反老趙家更為激進，更為廣博。
科舉四宴：鹿鳴宴、瓊林宴、鷹揚宴、會武宴。
前二者乃是文科，后兩者乃是武科，只不過在大宋前二者更為重要。
鹿鳴宴是為新科舉子而設的宴會，起于唐，因為宴上要唱《詩經，小雅》中的“鹿鳴”之詩而起名。
瓊林宴自不用說，因是為新科進士而舉辦，待遇更高一些。
鷹揚宴是武科鄉試放榜后考官及考中武舉者共同參加的宴會。所謂鷹揚，是取“武如鷹之飛揚”之意。
會武宴是武科殿試放榜后，在兵部舉行的宴會，規模比鷹揚宴更大。
但眼下大宋的科舉四宴并不那么火爆，只有瓊林宴值得關注，因為這是所有宋人崇拜的偶像，狀元郎的宴會。
而今日的瓊林苑的飲宴上，也有大名鼎鼎的一門兩狀元的宋家兄弟赴宴。
葉安對宋庠和宋祁兄弟兩非常的好奇，因為他們倆曾經被教授單獨拿出來講，以討論這宋代的禮法規矩。
原本是宋祁當得科舉第一的狀元郎，而宋庠當為第三的探花，但因為宋庠為兄，宋祁為弟，太后劉娥認為弟弟不該排在兄長面前，于是便下旨禮部調換了兩人的名次。
當然，兩兄弟的才學都是相當出眾的，宋庠實打實的“連中三元”，鄉試、會試、殿試均第一，至于宋祁這位“紅杏尚書”的名號可不是白來的，詞曲一流。
葉安對這場宴會稍有期待，不是因為皇帝下旨讓他赴宴，而是因為在這場宴會中能見到數量不少的名人。
這些人物的出現，對他這個學史的人來說，有著“致命的吸引力”。
別人不清楚但葉安卻是清楚的，宋代的科舉制度雖然相當完善，在某種程度上也算是公平公正，但有一點改變不了，階層依舊是強大的分水嶺。
能夠科舉進士及第的人，其中絕大多數依舊是中高級階層，這是不爭的事實。
貧寒子弟的人家，有多少時間和能力能給孩子創造出讀書學習的環境，這個時代的教育與后世根本不能相提并論。
讀書的成本很高，意味著要犧牲掉家中的一個勞力，而且要花費大量的時間和精力去培養。