瓊林苑的飲宴是皇帝賜宴，雖然不在朝堂之上，但還是有些時政的問題被提出來。
身為宰相的同平章事呂夷簡便向趙禎奏報了一項朝政，契丹人的正旦使已經從遼朝的中京大定府出發了。
葉安這才發現，年關將近，國家與國家之間的交流也要開始了。
所謂的正旦使全稱為“賀正旦國信使”，這東西在漢家王朝就是個畸形產物，也是在宋代被承認的差遣官。
正旦使非常好理解，就是本國以朝臣充任向對方皇太后、皇帝或皇后祝賀正旦的使臣。
之所以說畸形，乃是因為漢家的王朝哪一個不是天朝上國，哪一個不是萬國來朝？
什么時候漢家居然要向外邦派遣使者恭祝別人“新年快樂”了？！
宋遼兩國之間的關系頗為奇怪，葉安到了東京城之后才發現，原本從史書上他看到了一點端疑，但真正到了東京城才發現，“兩國關系”與自己的想象完全不一樣。
即便是初到東京城，葉安也看到宋遼兩國之間的交流。
這種交流重點體現在了文化上，從側面證明了大宋“文化輸出”的成功。
無他，連遼朝的四座都城都在不斷出現大宋的詩詞歌賦，年輕人上到王公貴族，下至黎民百姓都在普及漢家文化。
遼人甚至專門派出抄錄之人，在東京城尋訪名詞佳作以供“國人”之閱。
這是多么強大的文化輸出啊！
葉安覺得后世和現在相比都要甘拜下風，后世是自己想辦法進行文化輸出，而在這個時代卻是別人跑來求你文化輸出……………………
遼朝的政治體制也在向大宋靠攏，雖然雙方之間還是一種敵對關系，但卻能互相承認，甚至以南朝，北朝稱呼對方。
這種怪異又合理，敵對又求存，競爭又貿易的情況在葉安看來著實有些了不起。
當然葉安從來沒有覺得遼人應該有今天的地位，其更不應該成為漢家王朝身上的一塊頑疾，成為大宋金甌有缺的無奈。
他不是一個民粹主義者，但卻是一個地地道道實實在在的民族主義者。
在葉安看來，契丹成為華夏的一個民族完全沒問題，但成為一個華夏的王朝那就是大大的不妥，既然大宋承認人家是北朝，也是無奈之舉。
因為法禮的原因，遼朝的歷史比現在的大宋要長，先有耶律阿保機建遼在前，后有太祖代周立宋。
漢家人有一個優點便是講理，同樣也是一個缺點，還是講理…………
這不是宋朝才有的事情，而是千百年來，以至千百年之后依舊留存的“傳統”，有些時候腦袋死板的讓人發狂…………
正旦也就是新年，正旦要到，作為北朝的遼朝派出了使者祝賀大宋的君王和太后這沒有問題，于是大宋也要派出使者前往遼朝祝賀對方的皇帝和皇后。
畢竟在禮法上，宋遼之間是兄弟之國啊！
葉安獨自飲酒，只不過他的酒水不是發酵酒，而是一種略帶酒味的果酒，與后世的果酒相差甚遠。
夏竦站在那里慷慨激昂的一番陳訴后表明了態度，自己不愿為大宋派遣遼朝的正旦使。
而在短短的盞茶工夫，居然還能做出如此精妙對偶的駢文，實在是令人驚嘆他的才華。