“正旦往來一事你與夏竦做的不錯，如今他為賀正旦使已經趕往遼朝，晏殊老成持重，又頗有才學，有他相助你也但從速商談，否則有失我大宋風度。”
葉安躬身道：“若葉安做的有何不妥，還請圣人示下，以免葉安行差踏錯。”
這也沒有什么好猶豫的，葉安不傻他要打聽清楚劉娥意思，是覺得錢給多了，還是覺得數額可以在接受范圍之內。
沒有標準和底線的談判從一開始就錯了，雖然葉安本著從大宋利益出發的角度來進行的，但其中終究是有些誤會發生。
劉娥的底線很簡單：“二十萬貫對我大宋來說實在太多了，這整整是翻了一番，有弱國威！”
葉安輕輕的搖頭道：“啟稟圣人，此事雖看似我大宋多給錢財，但實際上卻是打開了遼朝的市場，這比什么都重要，單單時酒水一項臣就能給大宋賺回數倍的關稅，這就等同于是一份雙邊的貿易協定，若是把歲幣……正旦往來當作貿易來看，我大宋不過是多花點錢買了某種貿易之權罷了！”
葉安說的稍顯復雜，但劉娥卻明白了其中的意思，不禁開口問到：“若是用你這法子，我大宋豈不是每年都要多給契丹人十萬貫？！”
“十萬貫很多嗎？和咱們大宋賺到的錢相比，這十萬貫不足為慮…………若是圣人覺得面子上過不去，臣還能想辦法與遼人商談，改變錢財與絹布的比率，多以絹布充抵錢財。”
劉娥終于放心下來：“哦？如此甚好！”
葉安卻是心中一喜，隨即開口道：“啟稟圣人，西域胡商有一物名曰棉花，此棉花非我中原之木棉花，只是有些相似罷了。胡人的棉花產量大，重量輕，可絞成棉線，之前臣在宮中縫補傷口所用的便是棉線，而這棉線可織成棉布質地輕柔，保暖，可代替絲麻織物…………”
“你總是會變出一些讓人捉摸不透的東西來，也不知這些東西時從哪來的，你是不是又打算做棉線生意了？”
對于劉娥的“靈魂拷問”葉安毫不避諱的道：“圣人英明，葉安沒有別的本事，但在生財上卻算是有道的！棉線替代麻線本就是大勢所趨，甚至能在很大程度上沖擊絲綢的銷量，只需要絲綢十分之一的價格，便能買到保暖更勝于絲綢的布匹，您說這對大宋的尋常百姓家是不是一種福氣？”
“對尋常百姓是福氣，可對那些絲綢商賈和更多的養蠶，抽絲的人家來說卻是一樁禍事！你可知大宋境內有多少人家樣桑養蠶？有多少人家靠煮繭抽絲過活？只想著掙錢就不怕脊梁骨被戳斷？！”
劉娥并沒有多少興奮，相反她是真的在考慮大宋百姓的利益，只可惜她的算法錯了，只是算了減法，并未算加法。
葉安笑了笑道：“圣人明鑒，棉布一旦出世，必定會風靡整個大宋，百姓既然趨之若鶩，那必定會擴大種植面積，棉花可要比桑樹好侍弄，而且也不是所有地方都適合種植棉花，這東西產量大，收益高，只需要幾年的時間，就能全面普及開，甚至不需要朝廷大力推廣，西北之地就很適合種子棉花，棉布雖然輕柔保暖，但相比絲綢還是稍顯遜色的，且隨著棉花的種植多，絲綢的價格自然水漲船高，咱們大宋的絲綢又好又漂亮，自然能賣出個好價錢嘞！”
大殿中是葉安的演講，劉娥以及站在她邊上伺候的藍繼宗都不約而同的被他的理論所說服，更重要的是他們從葉安這里得到了一個他們所期盼的答案，棉花的保暖性要遠高于這個時代的紡織品，除了用昂貴蠶絲所制成的絲綿。
冬日里的保暖意味著什么？在大宋最直接的答案就是少死人！
并且通過葉安的說法，若是能把歲幣全部變成絹布，然后再以棉布替代絹布，這對大宋來說實在是太過實惠。
兩人也終于相信，葉安的長遠打算完全是站在有利大宋的角度出發的。