林卿卿猶豫一下，道：“到八月，是我的十三歲生日…只是，我不要改名，我有名，我叫林卿卿。”
自從阿爹在生日那天過世，林卿卿再也不愿對任何人提到自己確切的生日，是一種逃避也是另一種懷念。
“卿卿？芳卿可人，一座盡傾！倒是注定你要來掩香閣似的。”喬媽媽調笑道。
林卿卿漲紅了臉，爭辯道：“你亂講！這是阿爹為我起的名，我不要改名！”
喬媽媽的聲音聽上去仍不溫不火，只她的神情卻不怒而威：“囡囡，你入了掩香閣，就要遵這里的規矩。好好聽話，以后就有好日子…我不歡喜跟人動氣的…”
“哦，對了，苗嫂，今天開始要給她纏足，這一雙大腳，日后怎么會有恩客歡喜！”
苗氏道：“她這個年紀，恐怕是來不及了。”
喬媽媽冷冷道：“且會再長呢，現在纏起來也好過不纏。”
林卿卿聽到她倆的對話，不知是因羞憤還是驚懼，直勾勾地望著喬媽媽，不由自主地捏緊了拳頭。
見她這般模樣，喬媽媽反倒樂了：“我養了這么多女兒，頭回有人敢這樣子看我…哈，囡囡，我歡喜你！’文茵暢轂，駕我騏馵。‘這個適合你，外柔內剛。就取這個‘茵’字，你以后就叫香茵吧！”
臥房里，林卿卿的淚水打濕了枕被，不光因為纏足的痛苦，更是這個世間從此少了一個叫林卿卿的孤女，卻多了一個叫香茵的小清倌。
林卿卿第一次見香柔，是在梁先生的課堂上。香柔看上去十三四歲的樣子，溫婉動人，落落大方。知道林卿卿日后要與自己結伴同學，香柔很是歡喜。
拍了拍身邊的竹椅，香柔道：“先生不住這里，總會來的遲一些，你坐啊！”
林卿卿怯怯地點了點頭，卻因為新裹的腳帶來的疼痛，令她艱難地走到了竹椅旁。
香柔拉了拉林卿卿，說道：“坐吧！你這是剛裹了腳嗎？我記得小時候我姆媽給我裹腳的時候，我整整哭了三天…沒事的，過幾天就習慣了。”
見林卿卿點了點頭，香柔又道：“我叫香柔，我曉得你叫香茵，新來的。”
林卿卿有點吃驚，抬起頭定定地看著香柔。
“不是所有賣進掩香閣的女孩子都可以在這里被梁先生授學的。昨天喬媽媽告訴我的，來了一個新伙伴。這里只有我一個人，很孤單，你來了真好，我就有了伴兒。”
見林卿卿仍然不出聲，香柔接著道：“我十五歲，八月十九生的，我們兩個應該年紀相仿吧？”
也許是香柔的熱情，也許是同齡人的緣故，林卿卿漸漸地不再羞怯。點了一下頭，林卿卿道：“我也是八月生的，我十三歲。”
香柔聽到卿卿比自己小兩歲卻又和自己同月，當即歡喜起來：“太好了，你是小妹妹了，我們會是好朋友的！”