一旁的徐媽唯恐母女兩個起了爭執，忙圓場道：“六小姐，太太那是關心您…您先起來吃點東西，等吃好了飯，想跟誰一道玩就告訴太太，太太一定會讓您如愿的不是？”
不等許楉桐答話，便見柳韻琴笑呵呵入了內來。柳韻琴看柳悅琴雙眉緊蹙，又瞧見許楉桐小嘴微撅，就知道母女兩個話不投機。
走近許楉桐床前，柳韻琴道：“我在餐廳左等右等不見你們下來，就上來瞧瞧。楉桐，剛進門的時候我好像聽見你說要什么朋友，是怎么回事啊？告訴姨母，姨母來為你做主。”
柳韻琴話音剛落，柳悅琴便道：“你來的正好，倒是來評評理…楉桐說無聊，要找什么朋友玩，我說讓廷承打發人接那幾個孩子過來陪她，她還不愿意…”
許楉桐打斷道：“他們跟我玩不到一起，我干嘛要跟他們一道玩，我有自己的朋友，我想跟我朋友一道玩。”
柳韻琴聽她說完，笑道：“楉桐，姨母知道你一定是想你北京的小伙伴了…也難為這些日子總把你拘在家里，等天放了晴，我就讓鴻煊陪你出去爬六和塔。”
“我在北京也沒有朋友…”許楉桐一邊小聲嘟囔著，一邊擺弄著枕邊的香包。
聲音雖小，柳悅琴姐妹卻聽得清楚。倆人對視一眼，便由柳韻琴開口問道：“楉桐，你這個香包的氣味好熟悉啊…嗯，好像是桂花香，真好聞！”
許楉桐聽見這話，眼睛忽然亮了：“嗯，姨母，就是桂花，這是我好朋友前幾天親手做的。”
“哦，楉桐，你朋友前幾天剛做的，那是杭州的朋友嗎？”
許楉桐忽覺自己失了言，便低下頭，不再出聲。
柳悅琴姐妹見她這般模樣，生了疑心。柳悅琴忍不住問道：“小六，你今天究竟怎么了？怎么說話遮遮掩掩，是你朋友做的香包怎么就不能告訴我們？那究竟是什么樣的朋友？”
見許楉桐還是不出聲，柳韻琴接口道：“楉桐，你是個好孩子，姨母相信能跟你做朋友的一定也是個善良的孩子。這杭州城里還沒有你姨丈不認識的名門世家，若你當真想跟這個朋友一道玩，你就告訴姨母是誰家的孩子，姨母打發人去把她接來。”
聽柳韻琴言語中認可自己的朋友，許楉桐微微抬了頭，滿眼渴望：“姨母，她叫林卿卿，可她不是什么大家閨秀，但是她真的很好。”
“哦？你來杭州也沒多久，又是怎么認識她的？”柳韻琴問道。
“小六，你最近總跟老四往外跑，我倒是忘記問你，老四帶你去了什么地方？你說的這個朋友，是不是他帶你認識的？”柳悅琴問道。
見許楉桐不吱聲，柳悅琴繼續道：“我說不讓你跟他一道出門，你偏要去，究竟去了哪里？你不出聲，一定不是什么大戶人家的孩子，那些個小門小戶的能有什么正經樣子的？”
聽柳悅琴這樣講話，許楉桐一臉不悅，道：“母親，為什么不是大戶人家的孩子就不正經？您這是偏見！”轉頭對柳韻琴道：“姨母，不是我不告訴您，只是我現在不想說了。”
柳悅琴正要開口，就見柳韻琴輕輕搖頭，心下會意，只能將話忍住。
柳韻琴輕撫許楉桐的頭，道：“楉桐，你不愿告訴姨母，那姨母也不多問，只是你既想跟她一道玩，那總該告訴姨母她住在哪里，姨母也好打發人去把她接來不是？”
柳韻琴的話許楉桐不能再辯駁，只是她又如何能說出和林卿卿是在掩香閣相識的，一時間不知如何作答，只低頭懊悔自己言多有失。
許楉桐這個模樣更令柳悅琴覺得可疑，于是對一旁的徐媽道：“你去把老四給我叫來！”