殘云收暑時，新夜看秋嵐。
漠漠溪水惜潺潺，陰陰霧漫。
院落中，有幾盞燈火亮起，丫鬟拾一提著一壺點燃的艾草走到亭子里，慢慢分成四份，擺在四個角落，驅散蚊蟲。
拾一走到姜牧身后，輕輕的給姜牧捏肩。
看著姜牧已經寫了滿滿一摞紙，手指都已經有些麻木，心疼道：“公子，夜深了，蚊蟲也多，明日在練字吧！”
姜牧輕輕拍了拍拾一的小手，說道：“你先下去休息吧，我還要等客人。”
拾一愣了一下，說道：“公子還有客人嘛？我這就去廚房準備一下。”
“不用，”姜牧說道：“此客非客。”
拾一有些疑惑，輕輕撩了撩額前的發絲，說道：“公子說話太高深莫測了，奴婢聽不懂。”
姜牧微微一笑，輕輕拉著拾一坐到他旁邊，說道：“明天開始，你就不用練劍了。”
“啊？”拾一急忙站起來，慌亂道：“是奴婢練不好讓公子失望了嗎？公子，你再給奴婢一點時間，我一定會努力的。”
“你急什么？”姜牧無奈的拉著拾一又坐下，說道：“你這丫頭，心思就是多，一點不像九兒那樣大大咧咧。”
拾一低著頭，說道：“公子，奴婢知錯了，以后一定改。”
“哪有那么多錯，”姜牧輕笑道：“每個人的性格天生就不一樣，九兒大大咧咧那是她的天性，你本就是恬靜的性格，這段時間，我也有注意你和九兒，你的性子不適合練劍，沒有那方面天賦，從明天開始學文，我教你！”
“九兒的性子簡單，做事也總是顧前不顧后，但是，也正因為她這個性子，她適合練劍，這方面天賦比你強很多，你再怎么努力，也是追不上她的，但是，你也有獨屬于你的長處，你心思細膩，做事情也考慮周到，所以，你適合讀書。”
“簡單來說，九兒將來或許可能習武有成，適合跟在我身邊保護我的安全，而你，若是沉心靜氣的學習，能夠掌握很強的才能，替我處理很多事情，為我分憂，明白嗎？”
拾一抬起頭，驚喜道：“公子的意思是說，只要拾一努力，將來能夠一直跟在公子身邊嗎？能夠為公子做很多事情？”
姜牧點了點頭，道：“應該是能行的，你跟在我身邊，學習資源機會條件，比我當初強多了，即便是天賦差一點，學有所成的幾率還是很大的。”
拾一那快要流出來的眼淚，終于收了回去，激動的站起來，說道：“拾一一定會很努力，不辜負公子的期望。”
姜牧微微笑了笑，突然扭頭，望向沉寂的黑夜，
那是小院的一個角落，
十分安靜且黑暗，
姜牧望著那片黑暗，低聲道：“既然來了，就不要躲躲藏藏的。”
黑暗中緩緩走出來一個錦衣中年男人，走到亭子外，躬身執禮道：“小竹峰傳功殿長老嚴羅，見過峰主。”
姜牧打量了那人一眼，正是今日在小竹峰打過照面的一個長老。
姜牧輕輕拍了拍拾一的小手，安撫了一下驚慌的拾一，轉身道：“不知嚴長老這深夜造訪，所謂何事？”
嚴羅急忙道：“屬下是來向峰主賠罪的，今日在山上多有得罪，還請峰主大人大量，饒恕屬下。”