西岐城，姬發在王宮中翹首以盼，結果等來的不是讓人拍手叫好的大勝，而是令人郁悶的敗仗。又見敗仗，姬發心中悶悶不樂，自從鄧九公來到西岐，姜子牙不敗的神話似乎被打破了。
這不是一個好的征兆，他所希望的是，姜子牙再與朝廷兵馬對戰中，節節取勝，然后一口氣打進朝歌，取成湯而代之。
能從這眾多兄弟中脫穎而出，成為西岐的繼承者，姬發為人不乏野心，況且成湯日漸式微，正是逐鹿中原的大好機會。
“大王，老臣有罪，愧對大王的信任，此番損兵折將，累積三軍士氣受挫。”
見到姬發，姜子牙很痛快的認罪，這是他的慣用手段。
姬發道：“相父快起來，勝敗乃兵家常事，孤又豈會怪罪于你。”姬發心中是有氣的，只是他為人老成持重，喜形不露于色，當務之急，是如何打退鄧九公這路大軍，而不是責怪姜子牙。
“老臣慚愧。”
姜子牙眼中閃過一道精光，即便自己在大王面前食言又如何，大王對自己的信任不會有絲毫減少。畢竟，論打戰，整個西岐幾百萬人，也找不出一個比自己強的人。
姬發沉吟道：“相父，前番朝廷派大軍討伐西岐，局勢雖然不利，可只是一時，最后在相父的指揮下，敵軍灰飛煙滅，連那三朝老臣聞太師也不例外。為何這鄧九公卻令相父接連吃敗仗呢。”
這點不止姬發想不通，素來足智多謀的散宜生也百思不得其解。
姜子牙嘆道：“大王不知，這鄧九公只不過是一員將才，破他，老臣有十成把握。可此人手下有一個極其厲害的人，老臣與他斗兵斗將，均失了先機，才導致損兵折將。”
姬發驚訝道：“這人是誰，竟如此難纏。”
姜子牙道：“此人叫做韓榮，本是汜水關守將，不知怎么參于西岐戰事。此人打仗，處處料敵于先，著實令老臣頭疼不已。”
姬發不語，連姜子牙都說韓榮厲害，想來此人手眼通天，這樣的人與西岐為敵，實非幸事。沉吟了一會，他道：“相父，你覺得有沒有可能勸降韓榮。”
姜子牙搖頭道：“以老臣所見，絕無可能，觀此人行事作風，對老臣和諸將似乎有著一種莫名敵意，逮住機會，便痛下殺手。這樣的人，即便是走投無路，投降的可能性也不大。”
姬發失望道：“似相父所言，韓榮儼然是我西岐的心腹大患，有什么辦法能除去他。”
天下諸侯都在關注西岐，若是戰事一直不利，自己這個諸侯之首的位置只怕難坐，屆時，必會影響謀國大事。說實話，姬發耗不起。
姜子牙道：“大王放心，自古邪不勝正，紂王罪行，罄竹難書，大商已失民心，韓榮助紂為虐，逆天而行，且容他一時得勢，老臣定有辦法收拾他。”
姬發頷首道：“有相父這番話，孤就放心了。”
姜子牙和姬發聊了一些國事，便提出了告辭。
……
剛回相府，從武吉口中得知楊戩回來了，此刻便在偏廳等候，姜子牙又驚又喜，三步并做兩步，往偏廳走去。楊戩平安歸來，這次損失不大，他心中如何不激動。
幾位師侄中，金吒和木吒本領平平，既無哪吒的沖勁，又無楊戩的謀略，在戰場上發揮的作用有限。雷震子除了空戰，身上并無一件稱手法寶，能力比起金吒和木吒還不如。武吉就更不用說了，在戰場上幾乎沒什么出彩的地方，比起戰死的龍須虎還不如。至于殷洪，性子沖動，暫時寸功未立，能力如何，不好判斷。