黑暗來臨前的夕陽，霞光柔軟落在郭府的庭院，使畫面又添了幾分美好。孤獨陌與郭曖在庭前切磋劍藝。
獨孤陌的劍法成熟老練，下手穩重不失偏倚，能看破對方的招數，輕而易舉占了上風；而郭曖年輕氣盛，情緒不善掩飾，慣愛劍走偏鋒，贏了就小有得意，沒把握好分寸便手腳大亂。
雙劍如兩道雷電霹靂來回，一燭香間勝負不出，最終聽得“哐當”一聲劍落地，原是郭曖技不如人敗下來了。
獨孤陌收劍，一把抹掉臉上的汗漬，臉色轉作愁凝：“今日朝堂上暗涌爭執，你聽說了沒有。”
郭曖一屁股摔在地，繪聲繪色地夸談：“我父親卷在里面，我焉能不知道！鄭王領西北邊防的神策軍剿滅安史余賊，自認功勞過于任兵馬大元帥的雍王，一直沒補予西北部的虛空兵力。雍王建議鞏固西北部兵力，以防秋高馬肥之際吐蕃乘虛深入，元相公提出附議，認為應修筑原州城，守衛木門谷、木峽關、隴山三關，我父親也采納并調度兵力部署一番，卻被鄭王，程元振，魚朝恩一黨聯合起來參了一本！責我父親功高自傲：‘郭令公杞人憂天矣，當下長安太平，撥兵去西北部一舉是此地無銀三百兩’。鬧得元相公的提議也落空，成了紙上談兵！”
獨孤陌身為局外人，本平靜如水，不由得被唾沫橫飛的郭曖帶了幾分怨憤，氣道：“今日爭執西北邊防一事說白了，就是雍王與鄭王暗蓄勢力，兩黨暗中互斗而已。這還算事小的，可氣的是魚朝恩，程元振區區兩個閹人，如今公然插手起朝政大放厥詞，圣人竟也能容忍！連帶郭令公上表立雍王為東宮一事，也被訓駁了回來。”
“東宮？”郭曖微微凝起眉眼，顯然不太知道父親的想法。
“當朝兩位相公元載和王縉，他們暗里靠向雍王，再加上你父親郭令公也欣賞雍王，這是雍王最大的勢力。而鄭王倚仗的，是他的嫡長子之位與圣人的偏愛。這不，你父親討了次臉灰。”
談到誰為東宮，獨孤陌保持的是中立的態度，對于自己姑母所出的李迥，一點兒也沒關聯到立儲一事來。
郭曖甩甩手，“管他冬宮秋宮，反正又不關我的事。他兩畢竟是天朝的皇子，對大唐忠貞不二，我父親懷疑廣武王李承宏……”說到這里，他掩起嘴，“我父親的部下曾截獲廣武王與吐蕃的通信，展開卻是空白信件，無等同于有，你說他們沒有鬼祟之言誰相信，我父親暗報圣人后，卻被圣人斥責無中生有……”
穿過同一條褲子的兄弟聊了一番朝政，聽見前方有娛樂聲增大也就沒繼續往下說。
原來商音砍了郭宅的翠竹斷成十個小竹頭，兩頭截面削得圓滑，這個竹頭就當作螞蚱了，又在泥土里刨一個拳頭大小的坑，將竹螞蚱放在坑邊。
丫鬟男仆分成兩個陣營，小李迥帶男隊，商音帶女隊，輪著打竹螞蚱飛起，另一邊排排隊接住竹螞蚱就算贏了。
十個螞蚱打完，雙方互換，挺協調的。
不協調的是小霸王李迥。
他輸急了就扔竹螞蚱打人，商音總是穩當接住。兩個人在游戲中因意見不和還要吵上好幾句，三次大吵，六次小吵。
拌嘴的功夫比玩游戲的時間還多。
獨孤陌跟郭曖到他們邊上湊趣，看見李迥輸得極不開心，小嘴都快垂掉在游戲里的小土坑里了。
獨孤陌從沒見過“打螞蚱”這種游戲，問郭曖怎么玩，也搖搖頭說沒見過。
“曲丫頭，這個玩意誰教你的。”
商音噥嘴回憶，不確定的記憶在腦海里模棱兩可：“我從小就會玩，好像是莫連教我玩的，又好像是我教她玩的，我也不知道了。”
因為獨孤陌問話，商音停住了接竹螞蚱的動作，不經意間，小報復性的李迥一棍子將竹螞蚱打飛，朝商音襲過去。
竹螞蚱不輕不重敲在商音額頭上，“咚”的一記響只有商音聽得到，但這種聲音卻刺進了她的耳骨，顫震著某根腦神經。
那根腦神經讓商音覺得，額頭這一記“螞蚱襲”似曾相識，好像某年某月某一天，也有這樣的故事。
也有人將竹螞蚱打在她額頭上。
或是真實發生，或是在夢里。
商音好像被打傻了一樣，沒朝襲擊的小屁孩瞪眼也沒跟他算賬，只撿起腳旁的竹螞蚱，托在手心里呆望，如窮人不確定某塊玉石的真假一般。
“曲丫頭？”
“曲娘？”
眾人喚商音，她卻跟沒聽到一樣，思緒忖在那個竹螞蚱上。
獨孤陌以為李迥下手重了，不好對皇子生氣，只好拿過商音手里的小竹頭扔到池子里，說再也不許玩了。
等到從郭宅回去時，商音重新撈了那個竹螞蚱帶走。
自己也搞不懂為什么，總之她就是這樣做了。像失去了某樣珍寶，碰到不確定的一絲一毫，都想順藤摸瓜尋回來。