這場大刀闊斧的改革，吸引到全國各地的電視播音人才前來大展身手，變成湖南臺命運轉折的契機。
籌備階段，剛從浙江傳媒學院畢業一年的湖南女生龍丹妮，辭去陽江電視臺的工作，成為了湖南經視的第一批員工。
一年之后由她擔任制片人的《幸運3721》在湖南經視正式開播。該節目首度將游戲元素引入綜藝，開創了國內綜藝節目的新形態，并就此一炮走紅。
播出的4年間，《幸運3721》收視率一直穩居湖南省第一，當時湖南電視圈里甚至有黑色星期六的說法，因為50%的湖南人都在這一天晚上收看這一個節目。
而《幸運3721》在捧紅奇志與大兵等本土笑星的同時，也讓主持人孫鳴杰和仇曉開始為人所知曉，成為了經視第一批當家主持人。
龍丹妮操盤的國內最早的真人秀《真情對對碰》在湖南經視播出，主持人之一仍是仇曉。而在選拔男主持的時候，進入湖南經視兩年、工作極有沖勁的汪涵引起了仇曉的注意，經過她的推薦，原本是從事幕后工作的汪涵獲得試鏡機會，最終成功被選為《真情對對碰》的男主角，走上主持的道路。
以央視9套為代表的十幾個電視臺集體上星，湖南一套名列其中，打響走出湖南的第一槍。同年7月同樣加入游戲元素的《快樂大本營》正式播出，這檔播出二十多年的王牌綜藝，就此走入大眾視野。
《快樂大本營》活潑的節目形式，給了嘉賓更多與觀眾、主持人互動的機會，但也就要求主持人不能完全依靠臺本念臺詞、走流程，對于其控場和應變能力是極大的考驗。
基于這樣的要求，在挑選主持人的過程中，主持過《晚間新聞》、形象姣好的李湘很快被敲定下來，成為《快樂大本營》的第一位主持人。
不過男主持的選擇同樣沒有那么順利。因為遲遲沒能找到合適的人選，第一期《快樂大本營》播出時，節目組只好臨時拉來主持過《晚間新聞》《鄉村發現》的李兵，李湘在介紹他的時候，也只是稱其為《快樂大本營》的友情主持。
從第二期節目開始，男主持換成了談吐幽默、面容俊朗的海波。然而雖然海波的主持經驗豐富，但當時以直播形式播出的《快樂大本營》主持難度較大，電臺主播出身的海波，始終沒能適應這類綜藝的主持風格，在和李湘共同主持8個月之后，他便主動提出離開。
節目組只好再度開始試鏡海選，尋找新的代班主持。而試鏡到當時還在央視的何炅時，所有人都覺得新主持人找到了。
李湘配何炅的組合持續了一年多時間，經由何炅推薦，李維嘉來到《快樂大本營》，成為節目的外景主持人，并在兩年后正式加入了《快樂大本營》的棚內主持。
《快樂大本營》早期最為大眾熟知的主持陣容就此確立，湖南衛視首個為全國觀眾所接納的主持天團也初現雛形。
黃金一代！