在做原創動畫的幾年中,Netflix逐漸開始將其流媒體平臺服務伸向海外。第一次踏出國門是在2010年,目的地是鄰國加拿大。
第二年Netflix就遍布拉美;隨著國內市場逐步飽和,接下來三年時間,Netflix循序漸進步入印度和大部分歐洲地區,截至2014年末,共有3770萬國內用戶和1680萬海外用戶。
接下來的15年對于Netflix動畫版塊來說又是一個里程碑。在征服西半球之后,Netflix目光投向了亞太地區,尤其是島國市場。要想攻破日本市場,自然需要拿下動漫;拿下動漫,也意味著可能拉來全球動漫粉絲。
動漫在全球的影響力有目共睹,東亞觀眾熟知的《火影忍者》《海賊王》等動畫在北美也非常受歡迎。美國最有影響力的二次元論壇4chan在全球擁有數千萬的獨立訪客,每月新增評論數和帖子數量均超過100萬?
據Netflix當今的數據顯示,有一半以上的訂閱用戶會觀看日本動畫,而這些觀眾90%以上來自日本之外的地區。無疑,日本動漫的加入為Netflix的動畫布局注入了強大的力量。
Netflix的日式動畫基本都以《火影忍者》這樣的經典老番為主。一方面第一次為全球觀眾提供《**》、《鋼之煉金術師》等經典作品的HD版本,成功奪得民意。
另一方面封鎖其他網絡乃至線下收看渠道,比如買下版權方當季熱門作品的獨播權,甚或是簽約長達兩年的網絡點播窗口期。當時《進擊的巨人》等熱門新番版權,Netflix的日本動漫版塊一下子鮮活起來。
與此同時深知版權不如原創穩定的Netflix開始尋思自制日式動畫。盡管是一部日式動畫,但主創人員都是熱愛日本動漫的美國人,Netflix相中它后,拉來美國知名動畫工作室Frederator。
緊接著跟與夢工廠的合家歡動畫合作一樣,Netflix也開始跟本土動畫制作公司的合作,方式同樣是買獨播+投資原創。
首先跟Netflix簽約的是以獨特3D技術聞名的PolygonPictures,這家公司擅長制作歐美觀眾相當喜愛的科幻題材作品,《希德尼婭的騎士》和《亞人》都是歐美動漫迷耳熟能詳的動畫。
Netflix不僅買下PPI的作品獨播權,還建立原創合作關系,支持PPI嘗試更多新技術。2017年雙方合作的動畫長片《BLAME!》便使用HDR——高動態范圍成像技術,這還是動畫里的第一次。
接下來Netflix又拉攏擁有哥斯拉IP的日本動畫巨頭東映,在2017年底推出了由PPI制作的哥斯拉系列動畫《怪獸惑星》。
跟島國動畫過去常見的邊做邊播不同,Netflix直接給制作方預留出充足時間和資金給工作室,一次性完成一季內容,而且最終只要獨家網絡播出權,作品的其余權利全部歸屬動畫制作公司。
這讓動漫業從制作委員會的窠臼中解放出來,充足的資源和創作自由盤活前些年一度陷入資金困局的日本動漫業,反過來也加強了雙方的合作,Netflix的動漫庫在未來幾年仍將穩定擴張。