若谷山的山腳下是一處村莊，顯然因為若谷山有一處女子書院的緣故，臨街兩旁鋪子林立，這個時候各種攤位也都擺了出來。
餛飩，包子，面條……各種吃食一應俱全，許多趕到這里的馬車，停留下來，吃上一些飯食，這才往山上走。
離應試還有一個時辰的功夫，上山的話，頂多也就是半個時辰，幾個人便尋了一處餛飩攤來，要了餛飩和燒餅，熱乎乎的吃個早飯。
燒餅表皮酥脆，內里軟嫩，里頭是混了花椒末的，外頭又沾了一層的芝麻，吃起來十分好吃，餛飩是鮮肉的，皮薄肉多，肉汁恨不得要順著嘴角流下來，配上清淡的湯，一口餛飩一口湯，吃的頗為舒坦。
“行行好，行行好……”
幾個人正吃著飯的，一個衣衫襤褸，佝僂著背，蓬頭垢面，看不清容貌與年紀的乞兒，拄著拐杖，腳一跛一跛的走了過來，沖莊清寧等人伸出了一個上頭滿是泥污和豁口的粗瓷碗出來。
乞丐瞧著十分可憐，莊清穗想了想，從懷中抹了兩文銅錢，放到他那個碗中。
“謝謝，謝謝。”乞丐作揖道謝，卻是沙啞著聲音問莊清寧，“小姑娘，瞧你穿戴也是不俗，想來家中寬裕，可否再給兩個錢？這兩個錢于你而言并不多，可于我而言卻是救命錢呢。”
“看小姑娘這模樣也是來考書院呢，多做些積德積福的善事，對小姑娘也好處多多呢。”
“我零花錢不多，只能給你這么多了。”莊清穗笑答，“且我家中如何是我家中之事，與我尚且關系不大的。”
更別說與你而言了。
至于旁的話，莊清穗并沒有說太多，只是坐在那接著吃餛飩。
那乞丐見狀，也不堅持，只跛著腳，問旁邊桌上的人接著要錢去了。
“小姑娘，你方才就不該給這人錢。”賣餛飩的攤主是個看起來做事勤快利索的大嬸，湊了頭過來，道，“這乞丐每年都來，每年都是趁這個時候來，為的就是看著人多，且都是小姑娘的，心眼善又好說話。”
“還不要吃食，只要銀錢，一瞧便是故意來誆騙錢財的，往后你們需得長個心眼，可別再這般被騙了。”
“是，謝謝大嬸提醒。”莊清穗抿嘴笑了笑。
乞丐和兩文錢不過是一場小風波，給也就給了，即便是被騙了，也不是大事，眾人皆是沒有說，尤其是莊清寧，只拿了一旁的燒餅給莊清穗來吃，更是只字不提。
而那乞丐，仍舊是去旁的桌那要錢，若是要不到錢的，便諷刺一通，對方要么是紅著臉扔個一兩文錢，要么便是跟其爭論一番，也有人如老僧入定一般，當做根本沒瞧見這乞丐。
而若是能要到錢的，便如剛才對莊清穗所說的話一般，問旁人再多給上一些，有些架不住面子給上一些，而有些人則是反唇相譏，甚至有人將那錢又拿了回來的，還有的，斥責方才給了銀錢的女兒，讓其往后不要如此愚笨。
總之，各樣反應皆有，有的鬧得動靜大的，甚至引了旁人前來圍觀。
莊清寧等人對這些事沒什么興許，吃罷飯后，略收拾了收拾，漱口整理衣裝，帶了水囊了一些吃食，開始往山上走。
若谷山并不陡峭，坡勢甚緩，臺階修繕的整齊，且打掃的十分干凈，拾級而上，能看到兩側已經發了芽，長勢郁郁蔥蔥的林木，聽得到叮咚悅耳的泉水聲響，還有鳥兒在一旁淺吟低唱。