他也是剛剛從前線趕回太原，這次日軍發動新的攻勢，作為情報主管的他去前線協助軍情，可是結果讓人大失所望。
組織的攻勢剛剛展開，中方就已經在東線集聚了大量的軍隊嚴陣以待，并誘敵深入，在封口地區形成了半包圍圈，導致日軍只堅持了兩天就不得不撤出戰斗，再晚走一步，只怕就損失慘重了，可即便是這樣，日軍也付出了不小的代價，這次的傷亡對軍力原本就不充足的日軍來說，已經是難以接受了。
為此，明石英樹不僅被巖松義男中將責難，就連總課長土原敬二中將，也從北平發來電文訓斥，指責明石英樹，對敵偵查工作疏忽，行事不力，措辭極為嚴厲，這讓明石英樹倍感壓力。
其實這一次本來不會這么狼狽，因為特高課在中條山戰區的內部有一個極為重要的內線，這個內線埋藏的很深，當日軍高層準備對中條山東部戰線發起進攻時，正好這個內線所在的部隊，正負責防守這個區域，于是明石英樹決定喚醒此人，并命令吉岡正雄專門負責這條情報線。
吉岡正雄一死，只有明石英樹知道此人的身份，這次他到了前線的第一件事，就是重新聯系這名內線。
可是專門負責和內線單線聯系的聯絡員竟然消失無蹤，這是專門安排給這名內線，協助傳遞情報的情報上線，這個關鍵環節出了問題，明石英樹一時也聯絡不上內線，結果他沒有得到想要的情報，可以說此次戰事不力，明石英樹確實有失職之處。
他此時只覺得心亂如麻，這段時間以來，諸多事情沒有一樣是順利的，最得力的副手吉岡正雄被刺殺，緊接著前線戰事受挫，重要內線失去聯系，這一樁一樁紛沓而來，即便以他的城府，也是難掩愁容。
這個時候，敲門聲再次響起，明石英樹頭也沒有回，沉聲說道：“進來！”
山田大友腳步輕輕的走到近前，躬身一禮，小心翼翼的說道：“課長，您有什么吩咐？”
明石英樹緩緩轉過身來，凌厲的目光盯視著山田大友。
這頓時讓山田大友心中一陣亂跳，后背的汗水都滲了出來，大家都知道明石英樹剛剛從前線回來，因為戰事不順利，課長的心情很差，見到誰都沒有好臉色，所以當他接到通知，趕來相見時，這心里也是不停的打鼓，生怕一不小心，觸了這個霉頭。
“山田，吉岡君被害已經這么長時間了，你曾經向我保證過，要盡快找出兇手，抓住蝰蝮二蛇，現在工作進展的怎么樣了？”
山田大友一聽更是惶恐，如今所有的線索都斷了，追查工作又陷入了停頓，這樣的成績自然是不能讓課長滿意，現在面對明石英樹的詢問，實在不知該如何回答。
嘴唇蠕動了幾下，只能硬著頭皮回答道：“課長，近期我找出了一條有價值的線索，追查到了一名重慶特工的蹤跡，可是在抓捕的過程中，馬維德貪功冒進，魯莽行事，導致抓捕失敗，最后重慶分子被當場擊斃，目前我們正準備順著這條線，繼續追查……”
“好了！”明石英樹揮手打斷了他的話，語氣越發的不善。
“這件事我已經了解了，你和馬維德都有責任，山田，你雖然足夠聰明，能夠從中找到重慶分子的蛛絲馬跡，這確實值得稱道。
可是抓捕失敗，就把責任推諉給下屬，毫無擔當，這絕不是一個優秀指揮官該有的表現，你讓我非常失望！”