“謝謝,不過我只能接受三個小時,我下午有課。”詹妮弗收下三美元鈔票,放入她的銀絲鑲邊的黑色皮質卡包。
李康平笑道:“能陪我走走嗎?”
“當然。”
李康平、詹妮弗結伴而行,徜徉于哥大校園。
“李,你進步很快,我發現你完全能夠聽懂我說些什么,而我也能聽懂你說些什么---基本上。”
“詹妮弗,你是個不錯的老師,你的教學水平與你的美麗程度一樣高。”
“謝謝,你嘴巴可真甜。我想問一下,你有《韋氏大學字典》嗎?”
“實際上并沒有。”
“李,我想你應該購買一本《韋氏大學字典》,以及《紐約每日新聞報》,你最好每天買一份報紙來讀,這對你學習英文、了解美國有幫助。”
詹妮弗止步于哥大校內書店門口,她指著書店說道:“這里有賣的。”
“聽你的,買。”
李康平進入書店,支付5.5美元,購得《韋氏大學字典》一本、《紐約每日新聞報》兩份,遂與詹妮弗坐在一顆大樹下的長凳上。
“詹妮弗,你從頭版開始讀報,一直讀到今天的雇傭結束,我會一絲不茍地學習你的發音和口語習慣。”李康平攤開他的這份《紐約每日新聞報》,瀏覽文字信息。
“一直讀,一直讀,紳士,你的美元可真難賺呀!”
詹妮弗略顯無奈,隨即朗讀報紙:“牛奶每夸脫賣15美分,沙朗牛排每磅賣42美分,黃油每磅賣61美分,新鮮雞蛋每打賣62美分……紐約的物價上漲了50%,紐約的人均周薪卻保持不變,即使身上一美元都沒有的人也比過去富裕了一倍。”
李康平詢問:“美國普通家庭的平均年收入是多少?”
詹妮弗思考了幾秒之后說道:“嗯……好像是1000美元左右,在紐約會高一點。”
“繼續吧詹妮弗,下一條。”
“紐約證券交易所的單日交易量達200萬股,華爾街的金融家們卻憂心忡忡。”
“紐約洋基在今年年初花費12.5萬美元將棒球巨星貝比·盧斯收入隊中,貝比·盧斯值這個價錢,他加入紐約洋基的第一個賽季就打出了30個本壘打。昨日,貝比·盧斯再次打出本壘打,一名男士因太過激動而當場死亡。”
“威爾遜總統似乎更關心他所構想的國際新秩序,然而戰后的美國納稅人真的在乎國際聯盟嗎?”
“邪惡的德國皇帝垮臺了,但是歐洲迅速崛起一股新勢力----布爾什維克。從今天開始,紐約市不允許懸掛紅色旗幟。”
李康平又問:“你們好像極其痛恨德國皇帝?”
詹妮弗情緒激動的說:“我的哥哥,他死在了歐洲戰場,他戰死的那年,才剛剛21歲啊!很多美國家庭失去了丈夫、兒子、兄弟,這該死的戰爭!是的,我恨德皇,我恨戰爭!”
李康平神情復雜的說:“沒錯,這該死的戰爭。”
兩人說著聊著,三個小時很快過去。
“李先生,我真的該走了。”
“詹妮弗,一起吃午飯吧。”
“不吃了,我該上課了。”
“詹妮弗,我擔心你會餓暈在教室里。”
“我沒這么脆弱,我比你想象的更強壯。李先生,下次再見。”
“我們的下次是什么時候?明天嗎?”
“明天不行,我明天一整天都很忙。后天吧,你怎么說?”
“OK,后天見。”
李康平與詹妮弗別過,他踱步到哥大校內餐廳。
餐廳的裝修簡約,墻壁上掛滿名人畫像。李康平支付20美分,購買了一份簡單午餐,咖啡、巧克力和菊芋。