混跡于美國學術界，你需要靠山。
亞瑟·康普頓是實力不俗的學術靠山，李康平寫了封信寄給已返回圣路易斯的亞瑟·康普頓，他在信中表達了感激之情，感謝康普頓教授對他的關照。
去圣路易斯是不可能的，李康平還是想呆在紐約。
既然立足于紐約，那么李康平得主動的往伍德蓋特教授身邊靠一靠。
康普頓教授在精神上支持李康平，寫推薦信的、做出實際貢獻的人是伍德蓋特教授。
伍德蓋特教授這學期沒安排授課任務，他專注于他的科研實驗項目。
說到底，伍德蓋特教授是實驗物理學家，他推薦純理論性的《黑體輻射和光量子》，或許是實驗物理學家突然間的放飛自我吧。
李康平并非伍德蓋特教授科研團隊的成員，他進不了伍德蓋特教授的實驗室，他在哥大校園內恰好遇到了伍德蓋特教授，就跟伍德蓋特教授打個招呼，問聲好，聊幾句。
“嗨，伍德蓋特教授！”
今天早上，李康平剛剛走出宿舍樓就偶遇了伍德蓋特教授。
“嗨，李，噢，該死，它怎么又熄火了啊！”
伍德蓋特教授隨口打了聲招呼，他的精力集中在他的福特T型車上。
手忙腳亂的伍德蓋特教授將左手食指塞入一個控制阻風門的線圈中，他用力的轉動曲柄，然而熄了火的車子仍舊無法啟動。
這款經典的T型車是敞篷車，前幾年賣500美元，現在只賣360美元。伍德蓋特教授的T型車是手搖啟動發動機的配置，他的收入很高，他至少應該買一輛安裝了電動啟動裝置的汽車才說得過去。
時間一分一秒的過去，伍德蓋特教授狼狽不堪，T型車巋然不動。
這就有點尷尬了，研究微觀粒子的伍德蓋特教授，居然連一輛T型車也啟動不了---在他的學生面前。
李康平主動請戰：“教授，要不我來試試？”
“李，你可以嗎？你真的可以讓它跑起來嗎？那你來吧，我被這個小妖精折磨的痛不欲生了！”
T型車沒有左前車門，左前車門所在部位是一塊焊死的車身板。束手無策的伍德蓋特教授從右邊車門處下車，將他的車子交給李康平來調教。
李康平爬上汽車，他的手伸向方向盤，將火花塞和油門桿調整到合適位置，他伸出右手，以恰到好處的力度轉動曲柄。
說來也是奇怪，這個桀驁不馴的小妖精在李康平的操作下變得溫順乖巧。
轟隆隆，發動機啟動了。
“教授，快上車！”
李康平拉上手剎，車子蓄勢待發。他可真是個汽車天才，他觀察了幾次出租車司機的操作，就領悟了手搖啟動發動機的作業要領。
“Bravo！”伍德蓋特教授立即上車，坐在副駕駛座上。
李康平松開手剎，左腳踩低速踏板，T型車咆哮著前進，駛向赫特萊樓。
“教授，你應該買一輛好一點的車子。”李康平提出建議。
“我也是這么想的。”伍德蓋特教授點點頭，他問了句：“你的論文怎么樣了？《物理評論》回復你了嗎？”
“還沒有。”
“《物理評論》的效率一向不高，沒消息就是好消息，等著吧。”
汽車很快抵達赫特萊樓的停車場，李康平與伍德蓋特教授別過，步行前往哥倫比亞學院的教學樓。
哥大承認李康平在清華學校獲得的學分，李康平這學期修了三門課程，學業壓力不大不小，剛剛好。他算了算，下學期再修三門課程，在哥大的學分就夠數了，就可以戴上哥大的學士帽子了。
李康平乃愛車之人，他開了幾分鐘伍德蓋特教授的T型車覺得不過癮，他想要擁有一輛屬于自己的汽車。
美國機動車管理局尚未成立，對于汽車的管理，各州有各州的法律，或者沒有。
紐約州政府規定，在本州購買新車須出示美國出生證明或美國永久居留權證明，這么做是為了保證可追溯性。
但紐約州對于二手車的交易并沒有法律上的規定，也就是說二手車的交易跟普通商品一樣，一手交錢，一手交車。
能開新車，誰又愿意開二手車。然而李康平既非美國公民，亦無美國永久居留權，他只能開二手車。