李康平身子一抖，他問：“所以伍德蓋特教授，你預設空間量子化理論成立，然后驗證其正確性？”
“空間量子化可以完美的描述斯塔克效應和常規塞曼效應，它對于解釋X射線譜線、說明氦譜問題也起到了作用。然而一直沒有人以實驗的方式成功演示空間量子化的存在，有些物理學家甚至懷疑空間量子化的物理真實性。我認為，空間量子化理論應該是成立的。不幸的的是，我和其他實驗物理學家一樣，無法從實驗上證明空間量子化的存在性、真實性。目前看來，我們已知的實驗方法，在空間量子化面前蒼白無力。而這正是我的苦惱之處。”這段話講完，伍德蓋特教授點燃第四根香煙。
為了描述氫原子在外電場和外磁場作用下的行為，索末菲于1916年引入了空間量子化的概念，這是純理論性的工作。
1918年，尼爾斯·玻爾提出n1=0是禁戒的，因為電子軌道的平面如包含磁場方向，電子的運動會不穩定。這同樣是理論性的假說，玻爾在索末菲的基礎上補充完善了空間量子化理論。
索末菲、玻爾動嘴了，所以全世界的實驗物理學家們動手了。
正如伍德蓋特教授所言，空間量子化的驗證實驗，難就難在動手技能上。
“電子軌道的取向是無規則的，與磁場的夾角可以取任意值。檢驗鉍原子的磁性，實驗上主要的困難是實驗系統的設計……”伍德蓋特教授透露了一些實驗細節，用他的話來說，這不是什么驚天秘密，你去問任何一位實驗物理學家，他們都會這么說。
“教授，是否可以考慮用銀原子取代鉍原子？”
“哦？李，談談你的看法，說具體點。”
“我的實驗設想是，使銀原子束凝聚在接收的玻璃上。為了達成這個目標，我們需要更加高能、高效、高精準度的實驗系統。現實中是否存在這種系統，我也不知道，我現在只能畫出示意圖，我可以這么做嗎，教授？”
“你當然可以這么做。”伍德蓋特教授遞來鉛筆和紙張。
李康平立即畫圖，他畫出了一套復雜的實驗裝置，由半圓形電磁鐵、液態空氣系統、抽氣機、擴散泵、真空泵、電爐、玻璃板、銀原子束發生器及各種附件組成。
“教授，這是我的實驗設計，圖畫的不夠漂亮，整體上略顯粗略，但該表達的核心思路，我想我已經表達清楚了。教授，你怎么說？”
“這是一種新思路……”伍德蓋特教授熄滅香煙，他全神貫注的審視李康平的實驗示意圖。
“這個東西，尺寸這么大的半圓形電磁鐵，我還真不知道該去哪里弄！”伍德蓋特教授在空氣中比劃了一個大大的半圓形，他接著說：“液態空氣系統，我們學校可沒這種裝置。有些實驗器材，雖然我暫時不清楚要去哪里尋找，但我覺得這種新奇的實驗思路值得嘗試！從另一個角度考慮，從來沒有物理學家用過這些東西，那么我們將成為首創者！”
樂觀代替了哀愁，伍德蓋特教授大聲說道：“在這個節骨眼上，多一位實驗員，就多一分成功的希望。李，歡迎你加入我的實驗團隊，沒錯，我會立即行動，讓你盡快加入我的團隊。”
伍德蓋特教授放出這樣的話，李康平成為他的碩士研究生應該沒太大問題了。
中國方面，李康平的父親發來電文，大意如下：美國商人，購買麻將，進貨渠道，上海商號，象牙麻將，一副七十，竹制麻將，一副五元。我在番禺，尋得貨源，象牙六十，竹制三元，現已發運，康平留意。
李父做了華東、華南兩地的麻將市場行情調研之后，從番禺的麻將廠批發麻將，然后發往紐約。電文中的貨幣單位是民國大洋，六七十元大洋一副的象牙麻將，在中國也算是奢侈品了。
讀完電文，李康平感慨道：“我的父親，是位優秀的商人。”