李康平寫完信，正欲離開實驗室，忽見兩人到訪。
到訪者一位是高大魁梧的老者，另一位是矮小精悍的中年男子。
話說這位戴眼鏡的白人老者，他是物理界大名鼎鼎的邁克爾·普平（MichaelIdvorskyPupin）。
邁克爾·普平出生于奧匈帝國，他是塞爾維亞族。二十歲時，邁克爾·普平獨自一人來到美國，就讀于哥大，主修人文科學教育。
只因邂逅了一部約翰·廷德爾編寫的物理科普讀物，文科生邁克爾·普平轉投理科，他從哥大畢業后赴德國讀博，師從德國著名物理學家亥姆霍茲和基爾霍夫。邁克爾·普平由德國返回美國后，受聘為哥大物理教授，加入了美國籍。
邁克爾·普平最重要的學術成果是發明了熒光檢查儀，通過這種儀器可以直接觀察到X射線，并且很容易能夠把它拍攝成照片。
邁克爾·普平最重要的工業應用成果是發明了普平線圈，他在1901年將普平線圈的專利賣給了AT安T。
普平線圈其實就是加感技術。因為有了普平線圈，使得長途電話通話變成可能。
1915年1月25日，第一條由美國東海岸紐約至西海岸舊金山之間的長途電話線路開通，該線路全長4000公里，使用了2600噸銅絲、13萬多根電線桿和數不清的普平線圈。
邁克爾·普平既是搞學術研究的物理學家，亦是熱衷于工業應用的發明家，不僅如此，他還有文科背景，他可真是個全才。
“普平教授，最近好嗎。”李康平當然認識普平教授，哥大校園里誰不認識普平教授？
“我很好，你也好嗎。我聽說伍德蓋特教授去參加索爾維會議了？”邁克爾·普平問道。
“是的，伍德蓋特教授在9月底已經抵達布魯塞爾，我想現在這個時候，伍德蓋特教授應該正在索爾維會議上發言吧。”
“李，所以你們的實驗室暫時由你負責？”
李康平已具備了一定的名氣，普平教授認識他，也能準確說出他的名字。
“沒錯，由我負責，我能為你做些什么嗎？”李康平熱情而友好的說道。
“說說你們的原子分子束穩態分離技術吧，我想了解這項技術以及相關的實驗設備。”普平教授望向不遠處的設備，他說：“我讀過你們的論文，但我想要親耳聽見你告訴我，我可以嗎？對了，這位是我的助教埃德溫。”
“埃德溫，很高興見到你。教授，埃德溫，我非常樂意為你們效勞。”李康平微微笑道，這便以東道主的姿態毫無保留的介紹他們的原子分子束穩態分離技術及實驗細節。
“三次加磁，高度真空，然后急速冷卻，銀原子束轟擊在這里……巧妙，十分巧妙。”普平教授贊不絕口，他在X射線方面的研究屬于原子物理，他是這個領域的專家。
“埃德溫，你學會了嗎？”普平教授問他的助教。
埃德溫點點頭道：“是的，教授，我想我完全搞懂了。”
“我快要退休了，我退休之后，我的教席將由埃德溫接任---如果不出意外的話。”
哥大新增教席的數量以緩慢的速度增長，也就是說在一段時間之內，哥大教席數量是固定的。
擁有哥大教席的教授退休或者轉去別的大學，空出來的教席由其他人繼任。
顯而易見，普平教授喜歡他的助教埃德溫，也有意愿讓埃德溫接任他的教席，且希望埃德溫能在原子物理方面有所建樹。
“我老了，我們的世界終將由年輕人接手，你倆聊聊，好好聊聊。”普平教授告辭離去。