晨曦，陽光折射靄云化成絢麗的朝霞。光影從天際撒落，所照之處盡是荒涼。
矮小的帳篷內，艾達像只慵懶的小貓，蜷縮在李昂的懷里，兜兜轉轉又回到了沙漠里，像是回到了起點。只不過這一次他們不必在以天為被，以地做榻。
盡管鋪墊著厚實的皮毛、氈布制成的帳篷同樣阻隔了夜里擾人的風沙，但李昂已經習慣不了這沙漠的夜了。曾經與天地同眠的他再也無法適應這般環境了。此刻李昂無比的想念維考拉的小樓暖閣，想念紅木雕紋暖床、想念輕紗拔絲鳳帳。
“看來自己果然不適合做傭兵”，李昂自嘲道。由儉入奢易，由奢入儉難，自己與其他人并沒有區別，一個普通的俗人，俗人也好，至少不必再被夜里的風沙擾襲，李昂心想。
外面傳來窸窸窣窣的聲音，眾人相繼起床。他們已經向沙漠深處走了十幾天，出發前，傭兵團與卡西奧佩婭等諾克薩斯人都作了詳細的準備，他們向各處的商人們打聽收集了大量的消息與情報。
那個曾經曇花一現的遺跡，已經再也不見蹤跡了。收集的情報顯示，本應該就在這片黃沙附近，但眾人已經來來回回找了好幾遍，最后一無所獲。
“小懶豬，起床啦”，李昂捏了捏那紅彤彤的臉蛋，和前世那些鋪滿了粉底的臉蛋相比，艾達紅潤的肌膚，像是能掐出水兒。李昂童心大發，戳圓捏扁，玩的不亦樂乎。
在李昂的搬弄下，艾達睜開眼，清澈的眼眸中，怒氣漸漸續滿。她張開小嘴，一口咬住，那作怪的手掌。
“啊...痛...痛...，你是小派嗎？”，李昂掙扎的抽出手，手掌中，一拍小牙印清晰可見。
“噗嗤”，艾達忍不住的笑出聲，“誰叫你弄醒我了，我還沒睡夠呢”。
“姑奶奶，你也不看看，都什么時候了，大家都起床了”，李昂苦笑道。
“哼，我不管”，艾達轉動這身子，她抱住李昂，換了個更舒適的姿勢。
面對著起床氣過重的艾達，李昂沒有辦法，只得再陪她躺一會兒。
迷糊間，溫濕柔軟的觸感傳來，李昂再次睜開眼，陽光迷住雙眼，好一會兒，瞳孔才漸漸適應光線。
利爪小派，不住的往著李昂面前湊，濕噠噠的大舌頭在李昂的臉頰上一陣亂舔。
“夠啦，你這家伙，一邊去”，李昂粗暴的拎起小派，將它往帳篷外扔去。利爪獸是一類泛指，沙漠里的人沒有那么多的講究，他們將某些長有尖銳爪牙的爬行野獸，統稱為利爪。
沙漠里一些利爪騎手，他們靠著利爪獸常年在沙漠深處游蕩，出入破舊的廢墟與遠古的遺跡，靠著搜刮而來的殘留物品，兌換著生存物資。他們與傭兵是天然的合作伙伴，沒有人比他們更為了解這片沙漠了。
小派形態和胡狼獵犬很像，不同的是它長有六足，不同于貓、犬科類的梅花腳型，小派的六只腳上都長有比之隹鷹更為攝人的鋒利銳爪。它的頭型類似牛首卻又有所不同，沒有犄角，碩大的雙耳更為利于散熱，更奇特的是它的尾巴，在尾稍三尺處岔開，一分為三，顯得有些怪異。
小派在艾哈?翟哈洛的時代就已經存在了，一次交易中，被利爪騎手當做附贈品送給了傭兵團。它從小在傭兵中長大，這里的人就是它的家人。
“哈哈哈...”，艾達撩起門帳，開懷大笑著。不用說，定是她慫恿小派前來騷擾的。
李昂在郁悶中起床，天已經大亮，只有他和奧布萊恩最后起來。溫度漸漸回暖，將夜里的深寒驅散。