男主，莊之蝶，中年作家，早年因作品聞名西京城，多年沒有好作品產出，內心惶恐不安，處于嚴重的中年危機中。
這種焦慮感深度困擾著他，幾乎沒有辦法和妻子過夫妻生活，以至于婚后很多年，兩個人都沒有孩子。
莊之蝶有三個情人，分別是唐宛兒，柳月以及阿燦。
妻子，牛月清，
她在這段婚姻中很隱忍，承擔了這個家庭很多的外部壓力，把家里經營的妥妥當當，莊之蝶能有今天的地位，和她多年來的付出有著直接的關系。
她越著急想做母親，可莊之蝶就越發的無能。知道家丑后，她曾想盡辦法挽留作為名人家庭的體面，最終還是離婚，搬回娘家。
之后她開始徹底的否定自己，認為正是自己過去的恭良溫儉讓，才讓丈夫鉆了空子。她開始瘋狂的整容，徹底告別過去的自己以減輕痛苦，最終還是以人生幻滅而告終。
情人唐宛兒、柳月和阿燦。
唐宛兒，是個讓男人看見都會心動的女人。她熱愛音樂和舞蹈，可是她那野蠻的工人丈夫，完全沒有生活情趣，也無法和唐宛兒實現精神層面的交流，讓她的生活很苦悶，于是她與周某開始了一段婚外情。
被唐宛兒的丈夫發現后，唐宛兒丟下三歲兒子，跟周某逃到西京。
因一個偶然的機會，他們認識了莊之蝶，通過攀老鄉的關系，漸漸融入了作家的生活圈。
接著唐與莊兩人勾搭上了。
唐宛兒把一切希望放在莊之蝶身上，甚至為莊之蝶獨自去流產，只為了讓莊之蝶，覺得她懂事，虧欠她，更加珍愛她。
最終唐宛兒被她的丈夫抓回了老家，每日吊起來，并被丈夫一次次家暴，過得生不如死。
小保姆柳月，農家女孩，沒讀過多少書，卻熱愛文學，通過給別人當小保姆，在城市中艱難生存。
遇到莊之蝶后，毫不猶豫的選擇到莊之蝶家做保姆，完全不管上家雇主和她契約還未滿，還沒有找到新的保姆。
她發現了唐莊的私情，也淪為莊之蝶的獵物。
因彼此有著共同的秘密，三人形成了同盟，一起對付這個家真正的女主人。
柳月因為在莊之蝶家當傭人，階層提升半格，已經可以嫁給一位不錯的城里青年了。
雖然已經口頭允婚，卻意外被市長的兒子相中。
市長的兒子因小兒麻痹落下的病根兒，兩條腿不一樣長，走路有些瘸，要不是這個情況，也不太可能娶她。
柳月選擇了這段婚姻，但她總是在外面和一些男性暗中往來，并不安分。
阿燦，與莊之蝶僅有一兩面之緣，因熱愛莊之蝶的作品，就無比癡迷此人。
一有機會，就馬上投入莊之蝶的懷抱。
但她又是個性情中人，并不愿意破壞莊之蝶的家庭，懷了莊之蝶的孩子，產下了一個怪胎。
莊之蝶自以為真心實意的對待身邊這些他所愛過女人，最終卻發現自己一個也庇護不了，最后在車站突發中風死去。
“什么鬼，書皮上這么寫的話，這書基本賣不出去了吧。”
林雙從沒看到會有書把所有人物劇情線都寫到了書皮上，而且還是這種全部悲劇的結局。
“除非大家想看原版**.....”
林雙心里嘀咕著，翻開內頁。
大片空白，此頁唯一的一句話是“你什么都可以當，只是不能當和尚的，你在外邊尋清靜尋不到，真到了清靜處，怕你又受不得清靜。”
再翻，同樣也是一片空白，有一句話“這三位名人都是與社會閑人有來往的，只是合時則合，分時則分，主要的內靠官僚，外靠洋人。”
再翻“你還講究要尋找新的世界的呢！”
林雙連續翻了好多頁，全都是類似的，初時感覺像是那種“答案之書”。
翻到最后一頁，也是只有一句“全書四十萬字，一九九三年正月下旬”