對于元淳帝來說，身為一個帝王，整個天下都是他的。
他坐在高位，呼風喚雨，要什么有什么。
正因如此，他接受不了一絲缺憾。
而蓉兒就是他這一生里，唯一的愛而不得。
說起與蓉兒的過往，那已經是三十多年前的往事。
那時他南下辦事，路遇土匪打劫，不慎掉下懸崖。
他以為他要死了，可是卻幸運的被小山村里的采茶女蓉兒救了。
剛開始身受重傷，不能言語，不能動彈，便是蓉兒貼身照顧，使他一點一點好起來。
蓉兒長的好看，干凈又純善，連踩死一只螞蟻都會自責好久，是從小身處權謀中心的元淳帝不曾感受到的陽光明媚。
他喜歡上了這個單純又善良的姑娘，而蓉兒也在照顧他的過程中與他心心相印。
兩人在小村莊里度過了美好的一段日子，日出而作，日入而息，那是元淳帝此生中過的最開心最輕松的時光。
沒過多久，元淳帝身體就復原了，他的親衛緊跟著也找上來了。
元淳帝高興的將自己的身份告訴了蓉兒，并提出要帶她一起去京城，他要讓她成為最尊貴的女人。
蓉兒得知他的身份，一點也沒有因為他的尊貴而高興，反而很仿徨，覺得自己配不上他。
她是那么的善良，不會像一般女人，徒他的權勢，這更堅定了元淳帝要娶她的心思。
蓉兒在元淳帝為她構想的二人甜蜜生活的幻想中，同意與元淳帝離開她生活了十幾年的村落。
只是蓉兒來到京城才發現，元淳帝的后院里有很多妾侍，她只不過是其中一個。
甚至因為她的身份太卑賤了，登不上臺面，元淳帝無法正大光明娶她，只能一頂軟轎抬為賤妾。
元淳帝對蓉兒許諾，不管他將來有多少女人，不管她是不是正室，他只會愛她一個。
對男人來說，三妻四妾很正常，元淳帝許下這么重的承諾，是蓉兒的福氣。
元淳帝覺得蓉兒會覺得很幸福。
他每天處理政務，沒有察覺到，蓉兒的表情一天比一天失落，身體也一天比一天虛弱，眼睛里的陽光再也找不到了。
最終，在倆人洞房當晚，蓉兒服毒自盡在了婚床之上。
蓉兒給元淳帝留了一封信，告訴他，她后悔了，她不應該跟他來京城。
從始至終，她渴望的，不過是能與他一起待在平平無奇的村落里，過著平平無奇的生活。
可她知道元淳帝不屬于那里，她無法改變現狀，只能選擇帶著屬于他們美好的回憶，永遠的閉上了眼睛。
從那以后，元淳帝就病了。
他心里仿佛漏了個大洞，不管后來娶多少女人，不管那些女人有多美，都填不滿那空虛。
于是他開始瘋狂的尋找與蓉兒相似的臉，他像拼湊碎片那樣，眉毛，眼睛，鼻子，嘴巴，只要是像蓉兒的，他都娶回來。
年年月月，他心里的病絲毫沒有得到緩解，反而越來越病態。
直到顧皇后出現，她集齊了蓉兒一半的特征，讓他短暫的得到了安寧。
可是不管顧皇后神韻再像蓉兒，但那終究不是真人，顧皇后給不了元淳帝蓉兒的感覺。
元淳帝心想，就這樣吧，就這么湊合一下吧。
直到此刻，他聞到了那股，消失了三十多年的，蓉兒身上才能聞到的山水味。