“阿燁，怎么了？五連勝還苦著一張臉的。”歐陽谷笑臉盈盈地走過來，“你現在可是聲名鵲起啊，你看看周圍的人，很多都在議論你。”
“A+級的位次，有什么講究嗎？”劉燁問道，“似乎是我贏得太多太快，有人對此感到不滿了。”
“你被人威脅了？”歐陽谷神色一正，目中罕見地露出冷酷的神色，“難道世紀晨曦在他們已經淪落到這步田地了嗎……就連多一個A+級魔法師都要經過別人同意了？”
“他們？”
“啊，一些家族和組織吧，具體是哪個我也不清楚，虱子多了不癢。你不用在意，只管放手去打。”歐陽谷拍了拍他的肩，“世紀晨曦，還沒有落到他們可以隨意揉捏的地步。”
“他們，有哪些手段？”
“無非就是給排到你的人一些威力強大的一次性魔器，讓你受點傷。”歐陽谷答道，“或者，直接安排魔法師發起指定挑戰，不過這樣就算公然撕破臉了，為了一個A+的位置，他們應該不至于做到這一步。”
“指定挑戰？”劉燁聽到了一個新名詞。
“哦哦，手冊上沒有這個方式對吧。”歐陽谷從兜里取出一副墨鏡戴上，“指定挑戰，任何人都可以拿著編號令牌去會場北面的公示處直接對某一位指定的魔法師發起挑戰，一次評級大會只有一次機會，不受九場上限的限制，獲勝的人也可以和對手交換排位。”
“這么好的事，為什么到現在都沒人用過？”劉燁摸了摸下巴說，“恐怕代價不菲吧。”
“當然。發起指定挑戰的人如果失敗會直接出局，被剝奪現有的魔法師名號和評級，并且在接下來的五年內不得參與魔法協會舉辦的所有活動，也享受不到魔法協會提供的一切便利。”歐陽谷露出一個滿含危險氣息的笑，“相當于賭上自己的未來一戰，需要相當的勇氣。”
“你怎么看上去好像很興奮的樣子……”劉燁白了他一眼，“這個規則……被挑戰者就算輸了也不是什么大事，而挑戰者背負的風險實在太大了，怪不得沒人用。”
“風險？有啊，只不過是雙方的。”
“雙方的？”
“在指定挑戰中，魔法協會將不再提供戰斗保護，也就是說，生死勿論。”
“生死勿論？”劉燁皺了皺眉，他們不遠處就站著一個穿著魔法協會制服式白色長袍的人。
“指定挑戰就不再是切磋了，這些家伙將不會出手把重傷的人從戰斗中撈出來。”歐陽谷也瞥向那名目不轉睛看著擂臺的魔法師，“是生是死，除了寄希望于自己獲勝意外，只能靠對手的仁慈。”
“依靠對手？那可太靠不住了。”劉燁撇了撇嘴，“這么原始的規則，沒想到能在二十三世紀看到。”
“人類的生存法則一直很原始，人心也是黑暗的。無論發展到什么地步，社會達爾文法則一直隱藏在文明的外衣之下，甚至越來越殘酷。”
“不，歐陽谷，不對。”劉燁粲然一笑，“人心是溫暖的。”
“哦？”
兩人正聊著，會場里卻突然響起了悠悠的鐘聲，一下又一下，振聾發聵。
“怎么回事？”
“說曹操曹操到。”歐陽谷帶著玩味的語氣說道，“大會一共十天，這才第一天，沒想到命運鐘這么快就被人敲響了……”
“命運鐘？”劉燁大致猜到是什么意思了。
“啊，就是公示處旁邊的銅鐘。”
“也就是說，”
“有人發起了指定挑戰。”歐陽谷舔了舔嘴唇，“有好戲看了。”