“幾乎所有人都見過撲克牌。在普通世界流傳的撲克牌，歷史還不到一千年。法國人認為是法國人發明的，比利時人認為是比利時人發明的，意大利人則說是意大利人發明的，至今沒有一個定論。”迪亞斯伸出手輕輕一抹，在桌上攤開一副撲克牌，“但是很少有人知道，撲克牌最初是作為一種魔法道具被發明出來的。”
“魔法道具么……”劉燁的目光落在那副撲克牌上，藍色的星星圖案似動非動，閃著炫目的光，稍稍盯了一會兒就讓人覺得有些頭暈。
“沒錯，第一副撲克牌由傳奇占卜師弗蘭克·阿巴戈內爾創造，四種花色來源于歐洲古代占卜術的圖案。民間傳說，認為黑桃代表橄欖葉，象征和平；梅花為三葉草，意味著幸運；方塊呈鉆石形狀，象征財富；而紅桃為紅心型，象征智慧和愛情。然而實際上，那只是對古早時期占卜術式的原初陣列的拆分。”
“原初陣列？”
“就是基本陣列，東方一些教派也成為基礎符文，本質上都是一種東西。”
“弗蘭克耗費莫大的經歷創造出撲克牌之后，意外地在其中發現了一些奇妙的‘巧合’。”迪亞斯將兩張撲克翻面，分別是大王和小王，“如果令全部54張牌中大王代表太陽、小王代表月亮，那么其余52張牌恰好可以代表一年中的52個星期；而紅桃、方塊、梅花、黑桃四種花色則分別對應春、夏、秋、冬四個季節；每種花色都是13張牌，表示每個季節有13個星期。”
“如果把j、q、k當作11、12、13點，大王、小王為半點，一副撲克牌的總點數恰好是365點。而閏年把大、小王各算為1點，共366點。”劉燁道，“這真的只是巧合？”
“對魔法師來說是巧合，但這背后卻是真理的必然。”迪亞斯道，“原初陣列中蘊藏著這個世界的真相，魔法不過是對它們的一種解析和利用，占卜便是其中一種。你也知道，魔法都是消耗生命力的，那些消耗的生命力，就是借用這些力量的代價。”
劉燁不置可否地眨了眨眼，就他所知，魔法師們似乎并沒有比普通人短壽。
“大多數魔法消耗的生命力都微乎其微，而且由于魔力流轉，魔法師們的身體強度要遠遠高于普通人，壽命往往要更長一些。”迪亞斯道，“但是有兩個很特別的陣列，以它們為主的魔法會消耗巨量的生命力，魔法師的壽命也會因此縮短。”
劉燁目光一閃，他曾經聽史密斯說過，被列為禁忌陣列的時間陣列，以它為基礎的魔法都會直接消耗施術者的壽命。
“時間，還有命運。”迪亞斯伸手在桌面上輕輕一拍，撲克牌一張接一張地升起，漂浮在兩人之間，“時間魔法是禁術，而命運陣列則是占卜術的根基。”
劉燁仔細看著那些撲克牌背面的星星圖案，雖然都很相似，但每一張都不同，54張牌排列在一起，散發著奇異的波動。
“常規性的占卜，比如占卜一件事的吉兇，消耗微乎其微，可以忽略不計。”迪亞斯道，“但是對于占卜術士來說，有兩條不可觸碰的禁忌。”
一張牌翻了過來，劉燁看了一眼，是他上次抽出的梅花K。
“第一，不可占卜神明。占卜神明會受到天罰，占卜人將遭遇莫大的不幸。這是占卜術士代代相傳的傳說。”迪亞斯手一撫，除了梅花K，其余的牌全部收回到了他手中，“第二，不可占卜自身。窺視自身的命運會使施術者陷入天理悖論的循環之中，永世沉淪。”
“一般來說，避開這兩條就足夠了。但偶爾也會遇到一些特殊情況，有時候是特殊的事，有時候是特殊的人，不論是有心還是無意，如果占卜術士去算這兩者的命運，就會引起極其兇猛的反噬，”迪亞斯伸手摘下了他的帽子，“我年輕時曾經因為好奇，占卜了現任歐洲魔法協會理事長沃森的命運，然后就變成了這副樣子。”
劉燁不禁有些愕然，迪亞斯的頭發從中線分成了顏色鮮明的兩半，一半像墨水般烏黑發亮，另一半卻又如鵝毛般潔白剔透。
“雖然付出了差不多二十年壽命的沉重代價，但那次占卜我好歹還是窺探到了一些模糊的影像。”迪亞斯重新戴回帽子，“可那次在評級大會上，對你的占卜，卻出現了我從未見過的景象。”
“你是指，牌堆散亂，飄落了一地？”劉燁伸手捏住了那張唯一還漂浮著的梅花K。“還是指，這張牌？”
“抽牌只是占卜術式的一部分而已，只能大概地表露出一些‘征兆’。”
“征兆？”
“嗯，比如，梅花代表秋，K又是最大的牌，按時間排列的話，梅花K就是秋的末尾，萬物凋零，漸入寒冬。而整副撲克又代表了整個世界，牌堆散落，天地重排。你抽到這張牌預示著這個世界在未來會因為你而發生一些大的改變，但具體是什么，光靠抽牌是占卜不出來的。”迪亞斯笑了笑，“以你的魔法天賦，這并不是什么難以預料的事。”
“所以，到底是什么讓你覺得驚訝。”
“評級大會結束以后，我對你進行了完整的占卜，結果我付出了更加慘重的代價，但與占卜沃森那次不同，這次我并沒有損失大量的壽命，”迪亞斯摘下了遮住右臉的銀色面具。
“這是……”劉燁不由地微微后仰了一些，迪亞斯的右臉上密密麻麻地趴著一些凸起的紋路，看上去十分駭人。