“將軍……”開爾文上校一聽這話連忙轉過了身，他看到那一向以眼眸深邃著稱的凱倫中將此刻疲憊地閉著眼坐在艦長控制椅上，似乎在短短的半天內蒼老了好幾十歲一般，頭發竟然白了一多半。
“我已經快六十歲了，而你才剛剛過完三十二歲的生日，就算我死了，你的人生，也還有很長的路要走。和其他部門的那些人一樣，你也有選擇活下去的權力。你們都有。”凱倫中將對艦橋上幸存的全體成員緩緩說道，“天神一號的自動駕駛系統還能運轉，就算你們都離開了，我也有讓它飛回戰場的能力。”
“將軍，不用再說了，我是不會走的。”開爾文用力吸了吸嘴唇，活動了一下僵硬的臉部肌肉，“哪有士官還在，就讓指揮官獨自上前線的道理。”
“我也一樣，如果讓我的孩子知道他的母親是一個臨陣脫逃的懦夫，他一定會恨我一輩子的。”一位女士官一邊調試著天神一號的能源系統一邊說著。
“還有我。”
“我也不走。”
……
艦橋上響起了此起彼伏的呼應聲，各種各樣膚色發色的人在這一刻統一了心弦，他們克服了對死亡的恐懼，憑借著某種比勇氣更為強大的信念。
“TimeOut.”倒計時結束的聲音于此刻恰到好處的響起，逃生艙的艙門在所有未曾選擇離去的船員面前緩緩地合上了，他們互相打量著彼此，不論是因為猶豫還是因為別的什么而最終留下，在這最后的時刻，他們能夠擁有的，就只有彼此了。
“艦長，一共走了四十個人，二十搜撤離船。逃生艙門已關閉，武器系統已上線，艦船主炮聚變軌道炮已就緒。”開爾文上校的聲音微微有些顫抖著。
“能源系統已就緒。”
“通訊、導航系統已就緒。”
“全息影像系統已上線。”
開爾文上校望著前方爬滿了裂紋的舷窗，說出了那句他在這五年間說過了無數遍的話，最后一次：
“隨時可以起飛，艦長。”
“天神一號空中堡壘第十三次正式任務開始，起飛。”凱倫中將睜開了緊閉的雙眼，那幽黑深邃的雙眸里閃爍著堅毅的神采，“這次的行動代號，仍然是，碎石行動。”
“收到。”
“一切正常。”
“開爾文，接全體廣播。”
“全體廣播系統已上線。”
“各位，這里是艦橋指揮中心，我是本次行動的總指揮官凱倫·彼得魯，從現在起，我不再是你們的中將，只是艦長。因為選擇留下來繼續戰斗的你們，都是英雄，而英雄，沒有高低之分。”
“前方偵測到高能反應，半徑一公里范圍的輻射強度為十萬西弗。”
“各部門立刻做好戰斗準備，”凱倫中將緊緊地握住了艦長控制椅的扶手，全息投影舷窗上，那個四百多米高的龐大熔巖生物已經出現在了他的視野里，并以極快的速度接近著，“我們，為了人類而戰。”
“為了人類而戰！”
呼聲響徹了艦橋，也響徹了天神一號的每一處有人存在的角落。
“為了人類而戰！”