“夠了！”
趙員外突然開口，“其他都退下！”
壯丁們面面相覷，不明白老爺為何下令。
大公子也附和，“聽老爺的話，都滾出去！”
片刻過后，這里只剩下方斗、趙員外和兩個兒子。
二公子再遲鈍，也發現情況不對，他轉向方斗，“小師傅，你知道什么了，快告訴我！”
方斗朝他點點頭，“二公子，將老夫人請出來，這樁陳年舊事，也該大白天下了。”
大公子急了，看向趙員外，“這！”
趙員外臉色陰沉，卻沒有出言阻止。
片刻過后，二公子扶著老夫人來到現場。
老夫人見到趙員外，露出驚恐目光，接連往后退去。
二公子尷尬解釋，“家母這是后遺癥，見到父親時，總會想起變化成家父模樣，虐打我們的妖怪！”
方斗搖搖頭，“請卷起老夫人的衣袖！”
二公子將信將疑，當他手碰到衣袖，老夫人劇烈反抗，“不要，不要！”
衣袖卷起，露出傷痕累累的胳膊，正是當年妖怪虐打的痕跡。
二公子暗罵，“那畜生，死了也不可惜！”
“二公子，你再看清楚！”
老夫人的胳膊上，有幾個牙印還很新鮮，一看就是不久前咬傷的。
二公子眉頭皺起來，這牙印的形狀他終生難忘，分明就是童年記憶中，那個妖怪留下的。
“那妖怪還活著，怎么可能，我們明明……”
二公子覺得氣氛不對，環視四周，見到老夫人、大公子臉上，都帶著絕望悲傷的表情，唯獨趙員外，臉上浮現詭異的笑容。
“小和尚，這么多年的窗戶紙，被你一朝捅破。”
“罷了，事到如今也不必瞞了！”
趙員外微笑著，緩緩開口，“你遠道而來，肯定聽過趙員外發家的故事，想必沒聽過另外一個版本。”
“請講！”方斗已經猜出，對方想說什么。
“那年是災荒之年，人都沒吃的，更何況是野獸。”
“有一頭大田鼠，出于天性習慣，早早儲備了海量糧食，足夠全家幾十口吃一年。”
趙員外說著，目光浮現溫柔神色。
“當時，田鼠的妻子，剛給他生下一窩粉紅的崽子，肉嘟嘟很是可愛。”
“大田鼠為了孩子，生怕糧食不夠，終日在外收集。”
“一天，他好不容易捧了半把稻米，正要回家放好，卻見有人在巢穴門口出現。”
“等他趕到時，見到的卻是滿地的尸體，家人都被開水燙死了，辛苦儲備的糧食，被挖出來，盡數占為己有。”
“那一天，大田鼠的心死了，他仿佛明白許多東西，痛苦、絕望和惡毒，全都涌上心頭。”
“仇人的模樣徹骨銘心，大田鼠永世難忘，他偷偷跟著仇人，來到仇人的家中，見他家庭美滿，吃著搶走的糧食，其樂融融！”
“大田鼠的內心，被仇恨填滿，一夜之間開竅，懂得了變化幻術的本事，于是他觀察多日，趁著仇人外出，變化成他的模樣，潛入家中，天天虐打他的妻兒。”