有光的地方，就會有陰影。
世界怎么可能只有光鮮亮麗的一面？
在常人的視線無法深入的角落里，必定會存在深沉而難以尋覓的黑暗，以藏納世間不為公理所容的罪惡。
相比于其它界域，涌泉界的普通人數量不算多，可仍占了此界人口的大頭。
坊市，鎮子，城池中，沒能踏過練氣門檻的普通人永遠比修者多得多。
在太華附近的坊市中，便有間專做倒賣營生的鋪子，鋪子老板及幫工伙計，看著都是渾身上下沒有半點修為的。
貨架上放著底紙筆墨，貨架旁是碗筷杯壺，雖沾了點靈氣，卻都是些在修者看來上不得臺面的小物件。
本錢小，利潤薄，實在很難引起旁人的注意。
但老板實誠，伙計麻利熱情，長久了就有些熟客愿意常來光顧，如此一來，鋪子生意倒也過得下去。
這一開就是幾十年。
修者的世界里有句話，叫做山中無歲月，世上已千年。這當然是夸張的說法，但只要踏上了修行的道路，哪怕只是入門，壽命便會綿長許多。
熟客還是那些熟客，但當年還是青澀小伙的老板，如今已經白發蒼蒼。
“這是您的硯臺，昨個兒莫家工坊才產的新樣式...您這話說得，就是賺點糊口錢...哎，好嘞，您請走好。”
送走一位熟客以后，鋪子里來了個青年模樣的面生男人，老板雖然上了年紀，記憶力卻是極好，認出是位從沒來過的生客。
面孔神態也有些生硬，若是仔細看了就會覺得微微的不協調，好像茶盞中配雞湯，大鍋里熬人參，莫名的不搭。
看久了，便會生出些異樣的想法：這人本不該是這模樣。
“這位客人您看想要點什么？您給報個名兒，我估估店里有沒有存貨。”
老板似乎是沒法注意到這人掩飾很好的異樣，他面上帶著使人生不出反感的笑容，熱情地招呼著。
“我找英招。”
那人無動于衷，半點沒被這股熱情感染，只是生硬的吐出幾個字，釘子似的釘在原地，直勾勾的盯著老板。
沒有寒暄，沒有接話，只有冷冰冰的四個字與略顯陰沉的面孔。
除此以外再無言語。
目的明確，說的話卻與鋪子半點不搭，更顯怪異。
老板面上表現出恰到好處的驚訝，笑容仍然不減，出聲道：“客人莫不是找錯了地方，我這里沒有叫這名字的，鋪子里也只賣些小物件，沒有尋人的渠道。”
“我找英招。”
那人仍是這一句，將老板的話置若罔聞，口吻語氣沒有緩和，僵硬且生冷。
只是這回，他翻出面表面光滑的金屬材質令牌，表面光滑，呈白色，上面印有一道圓圈，圓圈涌動起一股叫人不適的陰冷。
再湊近些，圓圈上繪著密集的鱗片。
這哪里是圓圈，分明是條細長的銜尾蛇。
老板神情顯得有些訝異：“客人拿出的鐵牌并非凡品，不知是虛鐵做的，還是鉛鑄的，又或者只是層表皮，不需用到上述兩樣。”（這是試探的切口，黑話）
“虛鐵。”
老板終于露出了然的神情，他招來理貨的伙計，囑咐他看好鋪子，而后手臂伸出，向后一引，
“客人您要的貨比較緊俏，請隨我到后堂細議。”
那人不吭聲，只跟在老板后面，來到店鋪后一間青瓦磚房里。
到了房里，老板關上木門，從內部插上門栓。
在房內的感覺便立時和外邊不一樣了，有層無形無質，難以發覺的膜，將門兩側分成兩個互不干擾的世界。
原本門外的蛙鳴在屋里也聽得見，現在則什么聲音都沒有，屋內落針可聞。