同時，因為自己必須出去干活來維持生計和道場的經營，實在是抽不出時間照顧生病的女兒，便打算拜托狛治照顧女兒戀雪。
不過，狛治始終自認為是罪人，因而覺得自己并不適合做這種工作。然而，當他詢問師傅，把只有女兒一個人在家的房子交給他這個罪人是否放心時，師傅卻向他表示:“我已經把身為罪人的你收拾掉啦，沒問題的!“之后，狛治見到了戀雪。
由于看到生病的戀雪與自己的父親有著相似的經歷，為了不再讓發生在自己身上的悲劇在戀雪身上重演，狛治最終決定留在了道場，并照顧著戀雪。
在此期間，因為在照顧戀雪的時候，狛治顯露出了自己溫柔的本性，使得戀雪逐漸在朝夕相處中慢慢地傾心于他。但由于狛治一直認定自己是個罪人，且從沒有想過會有人喜歡自己，因此一直沒有發現戀雪對自己的感情。
18歲時，由于素流道場附近的劍道場總是來找道場的麻煩，因此道場在這幾年間也沒能招收到除了狛治以外的門生。
不過，狛治也在與戀雪和師傅的朝夕相處中，逐漸地變回了最初的那個只為保護他人而奮斗的自己。
有一天，師傅忽然把狛治叫到了臥房，并且詢問他是否愿意繼承自己的道場。狛治一開始還一頭霧水，但沒想到師傅隨后就問道，自己是否愿意娶一直喜歡著他的戀雪為妻。
突然聽說有人一直喜歡著自己的狛治，一下子沒有反應過來。隨后，狛治想起了父親自盡前那希望自己重新來過的遺愿，因此也開始考慮身為罪人的自己是否也能過上正常的生活。最終，狛治答應了師傅的請求，同時下定決心:就算是付出生命也要保護好戀雪和師傅！
在二人確定關系之后不久，狛治和戀雪一起去看了由于她從小體弱而一直沒法去看的煙火。在漫天煙火之下，戀雪向狛治表明了自己的心意:自己在遇到狛治之前，從來沒想過能自己也有能活著看到煙火的這一天;而狛治就好像能看穿自己的未來一般，一直鼓勵著自己堅持活下去。
隨后，戀雪詢問狛治，是否愿意和她結為夫婦。狛治隨即便不再猶豫地向戀雪告白:自己一定會變得比任何人都強，保護她一生一世……
過了幾天，狛治為了將自己馬上就要結婚的喜訊告知給九泉之下的父親，便在結婚前夕回到了江戶，前去給父親掃墓。
然而，返回道場時，狛治心中卻忽然有種不詳的預感。
果不其然，回到道場后，狛治從鄰居的口中得知了師傅和未婚妻的死訊。
對此深感悲痛的同時又十分疑惑的狛治，在經過調查之后，終于得知了真相，原來，附近的劍道場一直惦記并嫉妒著只有一名門生卻擁有著大片土地的素流道場，卻因為打不過師傅和狛治，便卑鄙地選擇在素流道場的井中投毒……
又一次沒能守護好重要之人的狛治，他的意志終于徹底崩潰了。
最終，到頭來什么都沒能保護住的他，失魂落魄地獨自前去襲擊了劍道場，赤手空拳地殺死了67人。
最后，已經沒有什么可守護之物的狛治迷失了自己的方向。
正當他獨自在附近徘徊時，卻遭遇了那個男人--鬼舞辻無慘。對方本是因為自己沒有配置鬼的地方卻出現的有鬼出沒的傳聞而前來查看的，結果卻偶然遇到了狛治。盡管無慘一開始由于發現鬧鬼傳聞的真兇只不過是個人類，因而感到無聊，但是狛治遠強于一般人的實力還是讓無慘重新對其產生了興趣。
隨即，為了創造強大的鬼，無慘在輕松打敗狛治后便將其強行變為了鬼。