科爾森特工極具親和力的氣質也讓幾位小女孩稍稍放下了敵意,膽子最大的那個女孩,也就是有著一頭紅發的安·普特曼主動答應帶路,而只有9歲的伊麗莎白·帕里斯仍舊躲在薩洛蒙身后不肯出來。這個臉蛋圓圓的小姑娘每當看到娜塔莎·羅曼諾夫的時候總會覺得害怕,因為她的父親常常向她灌輸女巫的恐怖傳說,在她眼中,像娜塔莎那么漂亮的女人一定和女巫有關系。而伊麗莎白的朋友也十分好奇,為什么今天的伊麗莎白會這么安靜,但當她們看到火光映照下薩洛蒙那張半明半暗的臉,便心領神會地竊笑起來。
鄉下的小女孩總是會幻想自己未來的丈夫是什么樣的,是年輕健壯的農夫,還是四處漂泊的水手?正值青春期,臉部線條正由圓潤向鋒利轉變的少年薩洛蒙正好擊中了伊麗莎白·帕里斯的心,伊麗莎白也認為,她的父親會接受一位來自倫敦的學生。
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至于薩洛蒙的想法,well,這可沒人問過他。
相比起娜塔莎·羅曼諾夫這種小鎮里見不到的美人,如同紳士一般科爾森更容易讓人接受,至少這伙小女孩的頭頭安·普特曼是這么認為的,因為科爾森特工看起來像個養尊處優的老爺,就算不是貴族,那么也是一位干干凈凈的學者。至少他的皺紋里沒有風吹日曬的死皮,眼眶也沒有常年被海風熏得通紅,身上也沒有牲畜的臭味,無論走到哪里,任誰都會認為這是個和苦力活不沾邊的人。
至于娜塔莎·羅曼諾夫……安·普特曼不想評價,因為那緊貼身體不知道是什么材質的服裝在是太過傷風敗俗了,娜塔莎顯露出的凹凸有致的身材太能誘惑男人了,就連大城市的妓女不會這么穿。安聽過碼頭的水手講過倫敦的蘇活區,在她想來,那些道德敗壞的女人應該就和娜塔莎一模一樣。
一路上,除了零星幾聲急促的吠叫之外,他們什么都沒聽到。科爾森和安·普特曼走在前面,中間和另外兩位女孩,薩洛蒙和娜塔莎·羅曼諾夫走在最后,這位黑寡婦特工似乎也知道這里不是談話的地方,她雖然疑惑,卻也沒有過多詢問這里的情況。這幾位小女孩似乎常來這片林間空地,她們提著馬燈,車熟路地沿著一條被灌木遮掩的小道走向村莊。薩洛蒙一路上都在思考他抵達這里的緣由,還有這一趟莫名其妙的時間旅行的原因,究竟是什么引發了這一切?
是阿比蓋爾·威廉姆斯?還有一些他所不知道的東西?薩洛蒙不敢肯定。他只能確認一件事,那就是尊者通過阿戈摩托之眼看到了他結束這個事件的畫面,否則不可能讓他來塞勒姆。而尊者執意讓他一個人來執行任務的原因,也有可能是因為這件事實際上和他有所關聯。
難道是……圣痕?薩洛蒙想到了那個瘋掉的可憐蟲。但到目前為止,他所知道的消息實在是太少了,只知道自己身處1692年,他只能暫時假設,殺死阿比蓋爾·威廉姆斯就能解決事件。如果可以的話,他打算找個地方開啟傳送門去往卡瑪泰姬,和1692年的至尊法師談談這件事,他相信以尊者的見識,應該會給出一個解決方法。
科爾森特工在和安·普特曼聊天的過程中發揮了自己的優勢,他極為輕松地從安·普特曼的嘴里套出了許多信息。比如安·普特曼有一位遠房表妹也住在小鎮上,名叫愛麗絲·帕克,是個虔誠到令人厭煩的家伙,每天都帶著《圣經》;安·普特曼提到她有一位身材高挑健美的朋友,叫做瑪格麗特,鎮子上的許多小伙都追求過她;她還提到了除伊麗莎白之外的另外一位女孩,也就是和她們一起唱歌的瑪麗·沃爾科特,她是普特曼家的幫工。
除此之外,還有一些鎮子上的瑣事,等到安·普特曼亂糟糟地說完了之后,她就開始反問科爾森,她問科爾森倫敦是什么樣的,波士頓是什么樣的。這種話題顯眼也吸引了另外兩個女孩的注意,小鎮女孩總是夢想著去大城市,她們也不例外。
薩洛蒙在這里提醒了科爾森,“我在上大學之前就找到了自己的導師,科爾森先生是我的歷史學教授,我打算主修他的課程。”
“我常年不在倫敦,因為需要去往世界各地考古,達蒙內特先生剛剛開始擔任我的助手,就和我們走散了。”科爾森特工迅速接了下去,“我們這一次來到這里,是為了……”