“她們？”薩洛蒙問道，“誰？”
“哈，普特曼家的遠房親戚，那個叫愛麗絲·帕克的小女孩，還有小鎮上的瑪格麗特·斯考特，蘇珊娜·馬丁、布里吉特·畢肖普……我那婆娘還給她們準備了一份濃得不能再濃的燉肉，還有黑面包，結果今天她們就不來了！”約翰·普賴西雖然嘴上抱怨著，但在實際行動上卻沒有虧欠自己的幫工。事實上，那些女孩今天沒有來工作的事情已經讓約翰·普賴西頗為擔心，當他知道薩洛蒙要返回小鎮的時候，他還委托薩洛蒙打聽一下那幾個女孩的名字，順便幫他問問，她們還要不要在他這里幫工。
薩洛蒙記下了這幾個名字，答應了約翰·普賴西的請求。可他還沒走遠，國王軍的人就已經到了農場，薩洛蒙親眼看著國王軍將約翰·普賴西和瑪麗·普賴西從農莊里趕出來，剛剛擠出的牛奶也被撒到了地上，還未喂飽的家禽四處亂竄。秘法師等著國王軍在農莊里一通亂翻之后，才拿著阿戈摩托水晶球返回了農莊——這里確實有異種魔力，但卻在不斷消散，可能再過幾天就會消失一空——普賴西夫婦和魔法沒有半點關系，有關系的是那幾個身為幫工的女孩。
“好吧，我盡力。”科爾森點頭答應，“我覺得我可以向倫道夫·卡特尋求幫助，他是本地人……”
但是薩洛蒙瘋狂搖頭。“不要。”他說，“倫道夫·卡特或許是站在我們這邊的，但他不是人類，而是人類無法理解的存在了。他不會在意幾個普通人的生命，他的所作所為都和他的目的有關系。不要去尋求他的幫助，他可能會出賣我們。”
薩洛蒙又警告科爾森，讓他不要自己去找那幾個女孩，因為那些魔法遠比他所學的魔法更加詭異可怕，是不折不扣的黑魔法，而黑魔法的受術對象的慘狀可以挑戰人類的心理承受能力極限。特工答應了，但秘法師還是擔心他作死——這是神盾局特工的本能，尤其是以尼克·弗瑞的嫡系最為突出，尼克·弗瑞就是最作死的那個。而科爾森特工身為尼克·弗瑞最信任的特工之一，作死程度也直逼他的上司。
“那我們至少要在他們被吊死之前把他們救出來。你要知道，人數并不是阻止我的理由。”科爾森翹起眉毛說道，“這個時代的絞刑可沒那么仁慈。我讀過一本書，這個時代的絞刑還留有黑暗時代的印記，被絞刑者會緩慢且痛苦地死去。你至少要告訴我誰是無辜者。”
“約翰·普賴西和他的妻子瑪麗·普賴西肯定是，其他的……”薩洛蒙吸了口氣，“我等會會去觀察他們。記得晚上再行動，今天晚上，我要再去一趟樹林。我有預感，今天晚上，那個幕后黑手就會出現在那里。”
此時，去森林里搜索的國王軍也返回了，他們帶著一具尸體回來了。
一具神盾局特工的尸體。