“你……不要否認，我知道你在夸我。”托尼·斯塔克指著秘法師說道，“你下次能不能不要這么別扭？多多夸獎別人對你也是有好處的。雖然我沒有太多資格說這話，但現在的我從來不吝惜對別人的欣賞。”
“我稱贊的是你的家族，而不是你。你可別搞錯了。”
無論是霍華德還是托尼，亦或是未來的摩根，斯塔克家族在人類科技的發展史上都有著舉足輕重的作用，霍華德·斯塔克更是圣盾兄弟會那場對天神戰爭的主要發起人之一。關于那場戰爭的文件如今還在整理，薩洛蒙不放心將那部分機密交給任何人。因此他只能親自動手，篩選出某些科技與瓦坎達人共享，加快不朽之城的軍備研發和火星鑄造廠項目的進度。
“只要不出意外，我就能活很久。”秘法師說道，“我會看著你老死，你的女兒老死，你的孫輩老死。從人之初生到耄耋之年，對于我這樣的人來說只是眨眼之間。”
“你能活多久？”斯塔克的表情看起來像是往喉嚨里塞了一大塊栗子蛋糕，粗糙得能摩擦生火，“兩百年？”
“最少一千年，這是通過我的女朋友和我的老師推算出來的。”薩洛蒙說，“而且這是保守估計，因為我的老師在不發生意外的情況是永生者，年齡對于至尊法師來說沒有意義。只要是修為達到一定程度的秘法師，壽命就不再是一個問題。”
“你們這些魔法師啊……那么你們是怎么解決身份問題的？”
“很簡單，魔法能做到很多事。”薩洛蒙挑起眉毛，笑得非常惡劣，“催眠、誘導、幻象，總有能起作用的。更何況，我們有黃金，非常非常多黃金。”
黃金能辦到很多事，金鏈條也比鐵鏈條要結實得多。在金錢的攻勢下，馬利克家族答應的技術援助已經到了，薩洛蒙和斯蒂芬妮在姐妹會的陪同下返回了馬利克家族莊園，準備接收那批研究員。秘法師讓斯蒂芬妮去和吉迪恩·馬利克交流交流，向他展示一些不朽之城的可公開文件，從側面襯托自己的實力。
他找到了之前在馬利克莊園監視吉迪恩·馬利克的人造人溝通了一番，發現這個老蛇頭居然無比安靜，沒有做出任何出格的舉動。這反而讓薩洛蒙有些不安——吉迪恩·馬利克接受的教育不是會屈居于人下的那種，他給予這個老蛇頭的信任遠沒有斯蒂芬妮那么多。
當然，也有可能是因為作為人質的斯蒂芬妮就是吉迪恩的命脈，有斯蒂芬妮在手的薩洛蒙牢牢抓住了馬利克家族的把柄。但薩洛蒙還是在心中保留對吉迪恩最基本的懷疑，他可沒有斯蒂芬妮那么天真，那么容易歸順。
薩洛蒙讓姐妹會帶著那批研究員乘坐飛行器返回不朽之城，但前提是那些研究人員經過搜查，確保他們身上沒有攜帶定位和通訊系統。他和輪值的人造人在馬利克莊園逗留了許久，直到滿臉笑容的斯蒂芬妮端著一盤慕斯蛋糕，和滿面愁容的吉迪恩·馬利克一同走了出來。
老蛇頭在見到薩洛蒙之后立馬換了一副表情，斯蒂芬妮也很開心自己的父親能夠明白馬利克家族的新主人有多么強大。但吉迪恩內心深處并沒有表現出來的那么開心，他感受到的只有絕望——他發現自己的女兒都不站在自己這邊了，張口閉口就是“我們”，儼然將那個名叫不朽之城的基地當做自己的家。
他現在非常后悔，自己沒有讓斯蒂芬妮從小接觸九頭蛇的內部業務，如今掌握了極大權力的斯蒂芬妮無論如何也不肯放棄她在薩洛蒙身邊獲取到的權柄。而且斯蒂芬妮現在也看不上九頭蛇了，因為那個男人居然帶著斯蒂芬妮去外星餐廳吃飯！
不朽之城的目標才不會放在小小的地球上呢！九頭蛇都是一群土鱉！
不僅如此，站在一位父親的角度，他更不喜歡看到自己的女兒去討好那個年輕人。他知道這一天遲早會來，但他一直認為那個人可能是斯特拉男爵的兒子，亦或者是九頭蛇內部哪個非常出眾的年輕人，這樣他就能夠控制那個年輕人。
但他沒想到這種事居然會在這樣敵強我弱的情形下發生！斯蒂芬妮第一次做蛋糕居然是為了那個可怕的男人！他可從來沒有見過斯蒂芬妮去過廚房！