“人生四大喜，久旱逢甘霖，他鄉遇故知。洞房花燭夜，金榜題名時。蘇大秀才，今年有是不是高中啦？”
蘇放惆悵地走在鄉間的小路上，本以為可以一個人靜靜地療傷，沒想到就遇上牧歸的族長，也就是大牛的爺爺。
近鄉情更怯，聽了老族長的問話，蘇放悲從中來，立馬憶起落榜同窗編的那個段子。
“人生四大悲之一：久旱逢甘霖，一滴。他鄉遇故知，債主。洞房花燭夜，隔壁。金榜題名時，做夢！
人生四大悲之二：久旱逢甘霖，不停。他鄉遇故知，情敵。洞房花燭夜，不舉。金榜題名時，通緝！”
蘇放搖了搖頭，一臉頹色。
“咳，族長，我對不起蘇家祖宗，今年又沒考中。”
“哎呀，真的呀？！那實在太遺憾了，咱們斜川村總共就出了你這么一個秀才，我眼看著你一年比一年努力，想著今年總該能修個善果才是，沒想到又落榜了，真是造化弄人呀！”
老族長長吁短嘆，陪著蘇放站在村口發了半天呆。
“都到村口了，無論咋說，你還是咱村里秀才，你還是你爹娘的兒子，趕緊回去看看他們吧！”
蘇放“嗯”了一聲，“族長，你先走著，我再站會。”
老族長搖了搖頭，先走了。
蘇放直挨到日頭滾進了群山，月亮爬上了半坡，才繼續往家里走去。
……
柱子爹拉上程密給張羅的東西進了蘇老爺子家。
“蘇老爺子，你兒子讓我給你送糧食來了，家里糟了這么大的事，咱們竟然都不知道呢。”
蘇老爺子出來見著了柱子爹，趕忙打了個招呼。
“又不是啥光彩的事，我還能到處宣揚去？這是我家那老二讓送來的？”
“是啊，蘇嘯兄弟和弟妹一起張羅的，這是兩袋糧食、還有店里今兒剛做的東坡肉、肘子，路上涼了，你們熱熱吃，這是五兩銀子，也是他兩口子給的！”
蘇老爺子瞪大了眼睛，沒想到這老二一家還有點良心。
史氏倒是一副理所應當的表情，“他老二從來就沒盡過一天孝，給你這點東西，你死老頭子就滿足了！”
蘇老爺子瞪了史氏一眼，“還想怎么著，你別一天整事情。”
誰知那史氏根本沒把蘇老爺子的話當回事，只拉著柱子爹問道，“聽說你們在縣里開了大酒樓，是不是賺了大錢了，這沒良心的老二一家，還裝著房子被燒了回娘家住，轉眼就開酒樓，敢情她一直在演戲，枉我還和你叔打算把她兩口子叫來這邊住，結果人家到縣里過好日子去了，我不管，明兒個說什么，嬸都得跟著你去縣里找他們去，柱子爹，你一定得等著我。”
柱子爹每次回村就怕史氏難纏，都是繞道走，今兒個給帶了東西，不得不上門來了，沒想到這東西也沒能堵住史氏的嘴，反倒更是難纏了。
“嬸，蘇嘯在那邊過得也不容易，等他過好了就回來接你們的，我車上都拉著豬呢，腌臜得很，改日讓他雇了馬車來拉你。”
史氏往屋里搬好了東西，又扯住柱子爹的袖子不放，“你給嬸說說，你們開的那酒樓一日能賺多少？還缺不缺上菜的了？有沒有人算賬？”