“你認識以前的我吧？”申小菱再問了一遍，心中揣摩著他之前說的話，有幾分真，幾分假。
薛石隱道不愿直接回答這個問題：“以前的你和現在的你有何不同？”
“那就是認識了。”申小菱一語中的。“好吧，換個問題，你為何不愿意承認你認識我？”
沒完沒了了。薛石隱拍了一下床沿，星眸一轉，站了起來：“你先決定回不回申家過節吧。”
這么多重要的事情要問，申小菱自然要抓住薛石隱不放：“不回！”說著，她傾了傾身子，手指死死攥住薛石隱的衣擺，生怕他要跑。自己又是個下不了地的殘疾人。
薛石隱輕輕拽了拽衣裳，無奈地笑了：“你放心，我不會跑，我是想著你肯定不愿回去，讓人弄些月餅來吃。”
見她不松手，又笑：“我要真想走，你又如何攔得住我？”
也是。申小菱為自己的忽然犯傻感到羞愧，放開了他的衣裳。薛石隱出了房門，很快又端著一盤子石榴回來了。他雙手輕輕一掰，將滿滿的紅瑪瑙遞了過來，又將盤子置于床榻上。
“這里的石榴很不錯，你嘗嘗，我們邊吃邊說。”用毛巾擦擦手，他坐了下來。
“你說吧，我聽。”申小菱捧著半個石榴，不知該如何應對這樣的薛石隱。
薛石隱開始講述了起來：“這梧桐兵符，乃前朝所制。大荔國滅國之前，留了一隊五千人精銳，從膠州登船，去往何處無人知曉。今上在清剿余孽時，得知有了這梧桐兵符就能號令這一支軍隊。五千人的精銳在多年運籌之下，那一定是一支上萬人的軍隊了。今上便安排蕭伯鸞去尋。”
“蕭伯鸞對他的妻子田小菱最初還是信任的，但很快起了疑心。鶴喙樓便安排了一個和田小菱有些相似的女子，試圖頂替田小菱的位置，查探兵符的下落。
于是小四就被帶到了關外，精心設了一個局。蕭伯鸞上了鉤，將小四帶回了他家老宅。但我們都沒料到，他并非是要收了小四，而是將她徹底變成了第二個田小菱。”
說到這里，他頓了頓，悄悄審視了一下眼前人。只見申小菱認真仔細地摳著石榴，一言不發。血紅的汁水順著她雪白手指淌下來，有些觸目驚心。
“他將你囚禁在地牢，后又用你替代了田小菱。四年前，他給了你一些銀票，又寫了休書，將你放了出來，讓你一直奔向關外，說你出了關便自由了，不可再回關內。
這頭，他對今上說兵符已被你偷走，并動用了他蕭家全部人馬來追。你本就擅長清除行蹤，加上有我們接應，你回到了鶴喙樓，告訴我們兵符還在蕭伯鸞手中。”
“但此事并未了結。蕭伯鸞的狼子野心昭然若揭。我們做了一枚假兵符，讓你帶回去，去將真兵符換出來。”
“你剛回到太原，就被人給抓了。但并非蕭伯鸞的人馬。這人并不知你身上的兵符是假的，只當做真的收了去。
他想把你做成死棋。便將你帶到了杭州，安排了一輛馬車和幾個死人，裝扮成逃家的模樣。正好下雨，馬車就摔下了山，我們的人遠遠看著，卻來不及救你。”
“我們下山去尋你，你昏死過去，正想救你，卻又來了人。”薛石隱說到這，不忍再繼續講述。
申小菱已預料到了，指尖捏碎了幾粒石榴，說道：“馬于氏。”這幾個字有如千斤之重，壓在了舌尖。