“那邊發生了什么？”鮑克蘭宮的尖塔上，正在卸妝的女爵陛下打量著北邊泛紅的天空。
“夜空看起來……真漂亮！”
她這兩天總是有意無意的向北方，也就是沈言莊園的方向看，似乎期待著某個人能飛馬前來鮑克蘭宮向她致以誠摯的道歉……然而并沒有！這讓安娜非常非常生氣，有種自己被白那什么了的傷感。
更加讓她氣得牙根癢癢的是，她的貼身侍女薇薇恩·塔布里司已經連續兩天沒有出現！根據線人回報，薇薇恩就在那家伙的莊園里面住著……說什么“你帶了侍女？”，哼哼，他們之間發生了什么簡直可想而知……肯定已經下不來床了吧，肯定已經愛不釋手了吧！
哼哼~楚女就那么好嗎？能讓你對我不聞不問……氣死了，睡覺！
過去她對此是并不在意的，但她現在有點兒介意。不過……怕什么，老娘功夫好！
安娜最后看了看北面那片透紅的天空，嘆了口氣。有點兒可惜了，如果現在住在他的莊園里，從那個角度欣賞肯定更浪漫。
腦子里缺根弦兒的安娜女爵，壓根兒就沒意識到那是杜佛莊園正在被吸血鬼圍攻。意識到了可能她也沒有辦法，就她手下那三百人的衛隊，光維持鮑克蘭城的治安就已經很辛苦了。如果和吸血鬼戰斗，怕是幾分鐘就跑掉一半的人。
女爵陛下更沒意識到的是，沈言現在頭上的那口鍋其實是她丟過去的……
她最近在忙著掌握實權——經過與幕僚連續幾天的討論之后，安娜終于圍繞著沈言提供的紅酒配方制定了一套“看起來不錯的收權方案”。
既然方案制定出來，自然先要找個軟柿子捏一下試試。太強的不敢招惹，太弱的惹了沒意思，一群幕僚選了半天，最后在貼近國境邊緣的山溝里找了符拉騰斯特羅沃伯爵這么個家族。陶森特公國光公爵就一大把，區區一個伯爵自然是很合適的目標。何況這個伯爵家族從不跟首都圈兒的人來往，對女爵不是很尊重。
于是一群幕僚摩拳擦掌，就他了！
然而他們的試探卻如同石沉大海般毫無回應。
符拉騰斯特羅沃這個名字看起來沒什么意義，但如果用精靈語翻譯過來那就是……“暗影長老會”。
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“暗影長老會，這群吸血鬼藏了好幾百年，是什么讓它們突然跑出來發瘋？那位騎士先生到底做了什么？”
好不容易將附近清空，救出幾名農夫并讓他們各自回家，手握銀劍的湖中隱士開始思索這件事的起因。
湖中仙女戴上麻布兜帽就是湖中隱士，從遴選試練者到提供最終試煉以及獎品全都是她一個人的工作，說起來也蠻辛苦的。湖中仙女同樣來自別的世界，她在天球交匯時來到這里。
湖中仙女天然具有自由穿梭各個湖泊的能力，并能通過水域收集她想知道的信息，她在陶森特和泰莫利亞之間巡游上千年，對這片地域知之甚深。
暗影長老會源自古代精靈王國，根植于人類社會的陰影中，始終保持著既相互依存又互不侵犯的關系。他們與湖中仙女當然也是井水不犯河水，但湖中仙女殺起它們來毫不手軟。
看著被魔法滌蕩一空的天空，湖中隱士并沒有感覺太驚訝，她見過更壯觀的魔法。湖中隱士重新戴好兜帽，“我的試練者看起來還是位術士？唉，暗影長老可沒那么好對付，我最好還是去支援他一下。”
……
杜佛莊園的另一側，希里騎著化作虛影的奔馬在曠野中疾馳著。
她已經闖入了吸血盛宴的邊緣地帶，吸血生物不止在圍攻杜佛，它們到處都是！
當路過一處被十幾頭吸血生物圍攻的小村莊時，馬背上的希里突然化作一團綠光，曲折著連續穿過十幾只吸血生物！一道瞻之在前忽焉在后的綠光陪伴者馬兒跑出村莊，然后突兀的躍上馬背，重又化作希里。
“嗬！”