水蕓年紀小小的，說話卻也利索，乖乖巧巧地向沈淵福一福，還和緋月她們兩個點了點頭。
沈淵點頭應了，又問閣主可曾用了早飯，水蕓答正在用，沈淵便叫緋月另取了碟筷，將幾樣點心各揀了兩塊：“新尋著個得力的廚婦，手藝還不錯，煩你帶回去，請夫人嘗嘗。”水蕓恭敬接了，福了福道了謝退下。
“來，你們也嘗嘗。”沈淵招招手，塞給兩個丫鬟各一只小餑餑。那原本是用細黃豆粉和細玉米面、栗子粉和在一起，再撒上白糖，用溫水和糖桂花調勻了捏成的，蒸出來胖嘟嘟，細軟又香甜。
兩個丫鬟歡歡喜喜道了謝，像兩只松鼠似地圍在她身邊吃點心。何嫂子的確很會揣度，有了那幾滴香醋加持，熱熱的一勺蛋羹吃下去，胃口便被調起來，菜心也爽口。只是那碟麻團不好，里面的豆沙棗泥餡甜膩膩的，沈淵只咬了一口就放下了。
“都是奴婢疏忽了，沒看緊了她放的什么，等會奴婢一定仔細囑咐她，再也不許做這么膩的東西了。”緋云見沈淵臉色不好，急急忙起身，將那碟麻團挪到一邊。
沈淵沒抬頭：“嗯，話要說，賞錢也照給。”
這場雨一直下個不停，好在天色總算漸漸亮起來，空氣也不再那么陰冷，等用完了飯，雨勢正好小了一些。緋月留下收拾床褥，緋云拎了食盒回去，路上瞧見的人不少，唯獨沒有觀鶯的那個丫鬟。緋云還覺得奇怪，好歹是頭牌身邊伺候的人，怎地竟連端茶送水、浣衣傳飯都不用嗎？
“何嫂子，今兒早飯做得不錯，這些且拿去吃茶，原本咱們小姐還另有賞的，可惜那麻團油膩膩的，沒得敗了小姐的胃口，竟再多一點都吃不下了。”緋云尋了避人處，悄悄塞了賞錢，把整套話講得一個天衣無縫。
“咱們這些做奴婢的，自然盼著主子好，何嫂子若是能伺候好小姐，咱們都落好處，若是再出什么不好……我們陪個笑臉總能過去，可嫂子你怕就再也不得用了呀。”
這一番話講得滴水不漏，既道出了厲害，又拋出了明晃晃的甜頭，還將沈淵本人撇了個干凈，著實沒辱沒花魁身邊大丫鬟的名頭。何嫂子彎腰收著賞錢，唯唯諾諾地一一應承著，連聲道自己糊涂大意，以后必會加倍仔細。
緋云滿意地點點頭，撐了傘回去回話。沈淵正吃果子，聽過夸了她兩句，另挑了根銀簽子，朝她嘴里塞了塊脆甜脆甜的桃兒。
這場雨斷斷續續下了三天，冷香閣也冷清了三天。到了第四天早上，恰是沈淵生辰那天，終于徹底放晴，空氣都是涼絲絲、甜潤潤的。前院的合歡樹沒法遮雨，滿樹的花都敗落了，纖細的葉子也被打落不少，紅紅綠綠濺了滿地。
兩缸荷花倒是雨后新生，原先開的幾朵本應該敗了，被雨水沖刷過竟生意盎然起來，不斷冒起尖尖的花骨朵，不過又三四天，其中兩朵就開了，比之前的還要大，也要更香。
花開次日，墨觴鴛早起本想賞賞朝露芰荷的好景兒，結果缸子里剩下綠油油的大荷葉和剛冒出頭的小骨朵、光禿禿的青蓮蓬，一片花瓣都沒留下，捎帶著兩只長好的大蓮蓬也沒了蹤影。