應當是又驚又喜的吧，觀鶯立刻回頭去瞧，可惜……第一眼認不太清楚，只能愣在原地，呆呆地睜著眸子。她反應不差，當下抬手輕輕擦了擦眼角，假作匆忙拭淚樣，趁著這么片刻的喘息，又將來人看仔細了些。
原來是他，那一日與祁家少爺一同來的江姓公子。
“見過江公子。”觀鶯向來人深深福了一禮，笑得少有地真誠。
她不知道這個人為何這時會來，更不知道該喜還是該悲——那一日啊，她滿眼只有家底富貴的祁少爺，何曾在意這籍籍無名的江家兒郎，卻不知今朝黯然落魄了，倒是這個人還肯來見一見她。
江公子仍舊少言，只向她稍微頷首，始終和她保持著距離，微微側著身，目光游移在廳下。焦點已不在，人群三兩散開，江公子的目光也無落定之處。
“姑娘有心事。”他不看觀鶯，可的確是在與她說話。
“嗯？”頭牌娘子又是一愣，不自覺又掉出幾顆眼淚，“是吧……這樣的地方，誰沒有心事呢。”渾渾噩噩十八載，頭一遭有人關切她一句。她喉嚨中翻滾起一股澀意，說不出如何可解。
“那若出了這樣的地方呢？觀鶯姑娘，你可想過？”
江公子忽然一回身，便成了逆光而立，挺拔的身形背著光，與觀鶯記憶中某個剪影漸漸重合。她記不起來，也不抱幻想，只當自己淚眼模糊認錯了人，觸景生情迷了心竅。對方的眸子太深，眸光太重，可是一點都不像那些找她尋歡作樂的人，她在這對眼眸中看不出一丁點**，如果說有什么情緒，那句文縐縐的話是怎么說的？對了，哀其不幸，怒其不爭。
她就算想爭，就能爭得到嗎？觀鶯心底里頭又啐出一聲冷笑，卻是對著自己的。淚痕已經半干，她仰起臉，對上江公子的眼睛，緩聲道：“我若說想過，公子信嗎？出了這樣的地方，我能到哪里去？”
未容得江公子再言，對面響過一陣輕微的喧騰，是水芝她們，正扶著冷香花魁上樓回房去。丫鬟前后護著，旁人難看到正主的臉，可觀鶯認得，那是墨觴花魁和閣主的丫鬟。
“你看，她就是墨觴晏，冷香閣的花魁。”觀鶯收斂起俗媚氣時，也是溫婉可人的，眼波迷離如煙，引著身邊人朝樓上望過去。她的嗓子已然恢復了，又摻了刻意壓抑下的哽咽，很難不令人共情。
“你很羨慕她？”詢問從身側傳來，這次是觀鶯不想回頭，盯著幾個人消失的方向給了回答：“是，我比誰都羨慕她，可我什么也做不了。夜深了，觀鶯抱恙，先退下了，公子恕罪。”