服完了兩年藥，沈淵也不大愛哭了，又過了一年，沈涵被調回西北去，沈淵舍不得他走，卻也挽留不得。沈涵難得地不那么耿直了一次，攬了沈淵在懷，兩個人靠在一起，在沈府后山上亭子里看了一晚上星星月亮。
“守西北的人，還是得姓沈。”第二天天剛擦亮，沈涵以為沈淵睡著了，摸一摸懷中人的臉，自言自語了一句。
“還得是，咱們這個‘沈’……”懷里冷不丁響起一個聲音，像熟睡著的貓兒嚶嚀，嚇了沈涵一跳。他低頭去看，他妹妹的確睡著，剛才那一聲，或許是她夢半醒時聽見了，隨口答的一句。
沈淵的手很涼，他一個習慣了西北風霜的人，也覺得涼氣侵髓。
沈將軍不能理解沈淵在固執什么。分開的時間太久，尋到妹妹之前，他想過很多種可能，每一樣都比落入青樓壞得多。沈淵不知道，沈家長居西北，是不愛理會所謂清貴禮教的，只要能手足團聚，旁人會如何說三道四，他其實一丁點兒都不在乎。
沈淵十六歲那年，出了那么一樁事，他憤怒極了，頭一次將心思用在了對付一個市井草民上。沈淵攔住了他，不許他去。四年過去了，沈涵仍不清楚究竟發生了什么，事情仿佛悄無聲息得到了解決。陸家接連衰敗不是他做的，也不是他的妹妹，那么……究竟會是誰？
沈涵的疑惑不止于此，只是從來不敢與沈淵說。
為什么自己初入京時音訊全無，逾年方悉沈淵下落？
又為什么，離雪城會與沈淵遇見？
為什么雪城不曾主動提起，在陌京城中有了心悅之人？
年少領兵遇襲，孑然獲救于山野，沈涵與雪城結為知己。轉眼雪城父喪，遷居陌京。兩年后自己調任京官，書信先行，車馬入城便與離雪城見了面。
那一年雖忙于庶務，也不曾到了無暇尋找沈淵的地步。陌京中人只知墨觴晏不假，可冷香閣主不會不知沈淵。沈涵猜不透，這墨觴夫人是刻意在隱瞞，還是當真不理會樓外事？
陌川河邊驚鴻一瞥的故事很美，沈將軍卻品出了異樣。沈淵說這是緣，他則不然。太巧合了，實在太巧合了——凡事出反常者，必有妖異。
“哥哥寬心。我雖也疑心過，可當初遇見他時，無人曉得我是沈淵，他沒有什么可圖謀的。”每次他有所懷疑，他的妹妹總如是言。
那便遂了阿淵的意吧。沈將軍即使有言可對，也默默忍了回去。