聽兄長所言，這種刀難制作，上品更是難得，沈淵只在將軍府上見過一把尋常品相，只能聊作消遣賞玩的。眼前的這一把，也不消上手，僅僅打眼一瞧，亦能想象出是如何的千錘百煉，才得了那密密匝匝的云紋、細若發絲的線條。
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“我知道你有劍，不過女孩子家，不好隨身帶著那個。上回你拿了把腰刀賞看，我覺得挺配你，就托人去打聽，還真尋到一位鐵匠，祖上從西北來，專門會做這種折花。”
州來莊主的語氣都是雀躍的，顯然像在邀功，卻沒有絲毫炫耀之感。小小一把腰刀長不過一尺，握在男人寬厚的手掌中，明明是一件奪命的利器，卻顯嬌小玲瓏，更似一份闡明心意的信物。
“刻上花紋，加點碎珠子，更適合女孩子。”尹淮安摩挲著錯銀刀鞘，其上鑲嵌的紅綠寶石顆顆圓潤細微如粟米，“小小一把帶在身上，你行走也方便，要有人問起來，說是裝飾也無妨。還有那匣子，我猜著你喜歡螭龍，就配了一個差不多的。”
他的眼神明亮而熱烈，邊解說著，邊將那折花刀送到沈淵面前，似乎是一個做好了功課的天真孩童，將課業整整齊齊地擺出來，滿懷著憧憬，期待能夠得到一份大大的夸獎。
毫無疑問，那年茫茫雪海里，小姑娘的一身春梅紅燒盡了寒冬深山寂寥，美得震撼，驚心動魄，在他心里牢牢扎下了根。
不得不承認的是，尹淮安是有私心的。少年時分，他大約也有過半個青梅竹馬，也是個很可愛的女孩，可惜緣分淺，最后沒了往來。很長一段時間里，尹淮安不再思考與情愛有關的事兒，只認醉酒當歌，人生幾何。
可他骨子里是最清醒的，知道這樣恣意的日子不能一直過下去，自己需要一個可以托付中饋、并肩白頭的良人。他并不愿意屈就，冥冥中一直在追逐，抑或等候，直到沈小姑娘踏雪而來，他隱約覺得，也許是時候了。
頭幾年，尹老莊主尚在世，父子閑暇促膝敘話，老父也隱隱流露出為子求娶之意。尹淮安起初支吾過去，后來便坦然，甚至留心置辦起了聘禮，只頭痛沈氏親長俱殞，親事一時間提無可提。
“那便緩一緩吧，父親。”他思緒良多，終于在個沉沉雪夜，俯身長揖，向老父如是道：“沈兄正當建功立業，難分精神照應，沈姑娘羸弱，不堪勞累，又素與兒情同手足，并無私情，冒然提親只恐唐突。但求暫緩些時日，待兒處理妥當，再求父親為我提親，三書六聘，以禮迎之。”
愛美之心，人皆有之，他想過沒準真就姻緣天定，精誠所至，能讓自己和沈家姑娘修成正果。然而時移世易，他還沒來得及表露心意，父親過世，他亦聽說了雪城先生的存在。
也罷，那時他便想，沈尹兩家是世交的情誼，他們三個人之間不過隔著一層血脈，同樣沒了父母，沒有依仗，就該是在一起取暖生存的。世道紛亂，勞燕分飛，這份濡沫親情，遠遠勝過鄙薄的男女之情。