跟著主子目睹亂況，兩個大丫鬟不得不疑心，地上這個女子是否瘋了，為什么前腳還在對別人恣意嘲笑，說著鬧不鬧、去與留都是一死，好像看淡一切，隨即又開始驚慌畏懼，賣丑如螻蟻。
她們的主子姑娘始終淡然，容貌被面簾遮去一半，那雙點著胭脂的眼睛卻騙不了人，平靜無波，幽深不可洞察。花魁沒叫她們插手，自個兒倒了香粉，調出一種橘紅，眸子瞬間顧盼生輝，照在燭光下，再清艷的人兒也平增富貴雍容。
屋里味道嗆人，緋月忍著氣息，低聲道：“姑娘，這兒實在不干凈，且她不肯就范，一時半會兒怕消停不了，夜深露重的，咱們還是回吧。”
“無妨。”沈淵后退半步，小心不讓自己的鞋底粘上污穢，“來都來了，當然要看完再走。夜還長著，晚上有了地龍，也不怕在外面多待這一會兒。”
她說話時眉梢帶笑，眼中有光，雪亮晶瑩，嘴角弧度靈動俏皮，在面紗之后若隱若現。觀鶯本非善類，做下惡事，報應不爽，此情此景之下，人人心頭都難開闊，花魁的一個笑卻如破冰，極有力地撫平了緋月和緋云的不安。
明面上，冷香花魁很少有笑容，私下雖不然，卻不像現在這般和暖，如新生旭日，三月微風。她一直是個有棱角的人，兩個貼身丫鬟伺候年久，可以同她談笑風生，調侃打趣，知道她性本溫良，可這種恍惚叫人以為超然世外的神情，還是頭一次見到。
此般大美，人間少有，該當嬌養在殿宇，藏匿在金屋，卻落在青樓里，淹沒在俗世中。沈淵是典型的美而自知的女子，更懂得如何打扮，在需要的時候或驚艷眾生，或傾倒一人。而這會兒她身在僻院，在場的幾乎每一個都手忙腳亂，無暇欣賞容顏。
“你來干什么，啊！你還來干什么！”
最先看見花魁的人是觀鶯。她本就激動，一下子更加瘋狂起來，手腳并用爬起身子，顧不上衣不蔽體，迎頭朝著門口撞過來，手中高高舉著那半截筷子。她知道，再怎么都是無謂掙扎，仍想拼最后一擊，毀掉冷香閣中最令自己討厭的這張面孔。
主仆三個都不為所動，意料之中地，觀鶯被健婦們牢牢攔下，攔腰放倒，輕松撂回地上。健婦力大兇狠，兩個按住她雙腿，一個反剪雙手，奪過筷子遠遠扔開。
“放開我你，放開！一味來作踐我……”觀鶯還在掙扎。兩個健婦被腿腳一蹬，險些按不住她。
沈淵這才注意到，連日來的折騰沒讓觀鶯消瘦，飯食雖然不精致，她也時常打翻碗筷，終究抵擋不住饑餓，送來什么都照單全收，于是腰身反而見粗。
毫無厘頭地，一種微妙的感覺忽然涌上來，再向地面掃幾眼，湯水的痕跡還在，飯菜卻都不見了。沈淵猜到緣由，只覺得無比震驚，繼而難過，忍不住有點同情。