打那會兒起，顧錦川的征途多了陪伴，小家伙不怕生，卻也不喜外人，即便后來隨他回了故居，也獨獨藏在角落處，只守他一人為侶。
轉眼冬至日已到，他領著女兒，仰首望飄揚而過的雪花，不禁莞爾一笑——又能吃湯圓了。
快步從暖閣走出，廚房里食材器皿都已備好。他挽袖凈手，把花生去殼，放在開水中燙一會兒，撈出來去皮，搗碎，放進一點豬油紅糖，下鍋翻炒，等豬油化開，飄出香味盛出備用。
他又將糯米面翻出來，小心倒在案板上，熟練地加水和成面團，揪出一小團攤成餅，再在里面放上一勺餡料，搓成團。
醫師猶嫌不夠，出門撈了幾支紅，梅清洗干凈，細細磨碎了混在米面里，加水與蜂蜜和成團，捏成梅花樣，放一粒花生充做花蕊，上了籠屜蒸做花糕。
開水入鍋，湯圓煮熟晶瑩剔透，隱約可見其中芝麻花生，令人食指大動。糕也出鍋熱氣騰騰，他端著碗，悄悄打開一扇小門，雪白的小家伙撲過來，蹭著他小腿。
“喏，冬至了，來嘗一嘗人間甜點。”
小家伙的到來給他生活增添不少樂趣，最重要的，讓他愈發相信自己所堅持的東西。有段日子他停留在家，沉醉翻閱古籍，書中說，蒼茫世間有種奇樹，形似棠棣而生鵝黃小花，枝葉常青，結果色紅而味似李，食之無核。
神奇在于，這果子吃了可避水，且漂浮不沉。
這種樹喚作沙棠。
顧錦川興味大生，不知這古籍記載是真是假，世上當真會有如此奇果否？
他想，若非屬實，那典籍當中怎會有此記載，如此奇果若能夠栽培，人們不就不必再擔心溺亡，恐懼隨之大大消弭，即便是那旱鴨子，也不需憂心忡忡了。
可若是……世間根本無此物，那當真是可惜之至。
旁人大多不理解他作為，更莫提聽他胡言亂語，他便只能抱著書本，去和小家伙說話，聽那白團子吱吱叫兩聲，用好像看傻子的眼神瞧著自己。
也對吧，這么不切實際的東西，誰會相信呢？
只是不論寒暑，那古籍都成了顧錦川懷中最愛的一本，反復閱讀，琢磨，疑問伴隨了大半年。他也曾上山尋訪道人，師父只告訴他，寧可信其有，不可信其無罷了。
遍尋不得，他也開始興味索然，丟開手準備再一次踏上旅途。偏是這時，小家伙不見了，不知在哪一次他出門時離開。
于是頭一次，他為了什么事兒停下腳步，試探著等待。
秋月至，某天醒來，枕頭邊多了幾個果子，恰如古籍中描述的那般，紅彤彤小巧可愛。他再往后一看，小家伙團在床邊，瞇著眼打瞌睡。
他大喜過望，一手提后頸，一手托下肢，將小家伙拎上床來，又拿了一枚果子把玩。表皮油光滑亮，有種不同尋常的質感，拿去用清水沖洗，竟似乎怎么也洗不去一般。他嘗了一個，味道確實如李子一般，爽脆可口，汁水飽滿。