花魁并不壞，可惜也不夠善良。不過么……對秋筱而言，已經足夠了。
她知道，打今兒起，自己徹底成為孤身一人，終此一生要陷入無盡的懊悔與恐慌。面對著墨觴晏，她無法傾吐，無法暢所欲言，連實在抑制不住的哀泣都要找盡借口來遮掩。
這樣活著，實在好累。
冬天的黑夜降臨太快，時辰轉瞬即逝，容不得她傷春悲秋，提著裙子踏雪快快往回走。傍晚沐浴的規矩從未有過，熱水熨帖肌膚，香胰子細滑，小菊替她按摩肩背，緩解一整天的乏力。
照例盛妝華服，時興的琉璃珍珠釵叮咚琳瑯，流光溢彩，桃花胭脂點腮嬌艷如醺，殷紅紗裙下玉頸藕臂，舉手投足盡嫵媚，一顰一笑皆風情。
花臺之上驚鴻一瞥，眾人還當可以一飽眼福，誰知秋筱姑娘只留一莞爾，逶迤而去。臺下唏噓一陣也就作罷，隨即有曼舞輕歌以替代，照樣是旖旎熱鬧好風光。
“如今這秋筱姑娘，可是冷香閣一等一的紅人兒，一舞難求呢。”
獨一份的散漫語氣穿透絲竹，輕飄飄鉆進客人耳朵眼。角落里叫了一壺小酒的人長相英氣，也作一身男兒打扮，偏生和跟前穿紅戴花的酒師神似。柳渠陰笑瞇瞇冒出來，毫不客氣地拉開條凳坐下。
“別瞪眼呀，這么多人看著，我又不能把你怎樣。”客人正要發作，柳渠陰先發制人，單指按死對面手背，另一手悄悄藏于桌下，袖中銀針蓄勢待發，眸子彎彎，眼神盡頭暗含威脅。
對上的是個頂級高手，可當年東北境上戰火紛飛，小小弱女子孤身一人南下尋親，沿途經歷過數不清廝殺，尚且可以囫圇歸來，足見她柳渠陰也不差。
冷香閣的酒師是個無賴脾氣，拉磨似地幾個回合，再陰戾的人也會扶額束手無策。星辰來此，并非得了折扇公子的授意——暗衛活得艱難，好不容易有了半日清閑，得以稍稍松懈，她也無別處可去，鬼使神差樣地就走進了冷香閣。
才剛在這兒殺過人，星辰本意是不想踏足的，卻見樓中一切如常，絲毫看不出一樣，不得不驚奇冷香人的定力，更不知上頭幕后的那位正如何籌謀。
人頭攢動，衣香鬢影，她便坐下，打量起周遭這群鶯鶯燕燕，環肥燕瘦各有千秋，始終不見前一日的小娘子，叫自家主子念念不忘的那一個。
她是女子，對欣賞美人沒什么執念，隱匿在暗處聽了大半宿，對那小花魁的脾氣也摸索了個大概，屬實一點也不對主子的胃口，誰承想……
罷了，大抵緣分這種東西玄乎其玄，凡夫俗子是不配窺探天機的。
“你想怎樣？”
沒瞧見花魁，卻等來一個不想看見的討厭鬼，星辰的心情立時不好。她深知這酒師非善類，更會是主子的夙敵。