桌面“咚”一記悶響，沈淵已然微慍，手中瓷盞怦然擲下：“良言難勸該死的鬼，我今日算是信了。觀鶯，你捫心自問，我與你本無交集，哪一次不是你先對我下手，我只是將計就計，沒讓自己受害罷了。你喝的藥是朱家送來的，彩云是被你連累的，你所謂的與我有仇，不過是我沒有以德報怨，縱著你繼續無法無天罷了！”
“冤冤相報，何時了？”冷香花魁眉梢高挑，鬢邊珊瑚搖曳生姿，“唯一一次，我主動做點什么，只是在送走你的那晚，穿戴華麗些，刺了你的眼睛。如今你已脫身險境，就該修身養性，洗心革面。至于你的去留，我一概不會干涉，往后……還是好自為之吧。”
沈淵倦了，語氣也趨于平淡，再不想多看觀鶯一眼。早知只為了爭吵，她就不走這一趟浪費辰光。
“你，不趕我走？”
觀鶯楞了陣，千言萬語堵在胸口，想要斥罵，想要反唇相譏，想要撕破自己堅持存在的墨觴晏的偽善面孔——末了卻只有這一句，輕飄飄毫無分量，還帶著濃濃的可憐腔調。
這個女人，又要開始她的欲擒故縱假慈悲了嗎？觀鶯幾乎形成一種定性，無論冷香花魁如何言行，落入她眼中，總是帶著偽裝的，其下滿懷不可告人的骯臟算計。與其如此，她更想墨觴晏可以和自己痛痛快快地罵一架，甚至打一場。
“別端著了，墨觴晏，你要怎么樣。想讓我死心嗎？告訴我，就算是這座山莊，你也可以說得上話？”
冷香花魁不開口，觀鶯就一直追問，不斷重復著毫無意義的內容，叫門外候著的丫鬟們聽了都搖頭。沈淵只靜靜坐著，看對面的臉色青一陣紅一陣，變了又變，毫無昔日的萬種風情。
“我想讓你死心，可以有一百種方法，沒得拉上山莊做惡人。”沈淵的話已經說盡，也不想枉費善心，“若你真的心比天高，就不會自甘墮落。你的確有一把好嗓子，又肯賣力氣下功夫，即使窮困潦倒，也可以憑本事立足，而非一味趨炎附勢，妄求不勞而獲，最終害人害己。”
許是唯一一次，冷香花魁肯定了觀鶯身上的一些東西。自那之后，樓中再也沒有人彈奏月琴，一件樂器本無錯，為著用它的人生出雜念，使得整座冷香閣少了悅耳之音。
墨觴夫人自能請來上等的絲竹班子，許錦書的五弦琴很好，溫顏兒會一點三弦，連春溪都磕磕絆絆學起了琵琶，雖然有點東施效顰，好歹能拿得出手。只是很偶爾地，花魁也會聽到下面人竊竊私語，說從前有個觀鶯娘子彈起月琴，也是冷香閣的一道風景。
“世上本無事，庸人自擾之。你我言盡于此了，你好好歇著吧。”
說罷，沈淵抬腳便走，腕上“嘩啦”一下，檀香珠串相互碰撞，剛剛卡住新從觀里求來的貔貅朱砂。她行走匆匆，裙裾微掀，半露一雙銀絲嵌珠翹頭履，粉綢鞋面繡著蓮花，蓮瓣蕊心串進碎米珠。觀鶯不偏不倚看見了，才反應過來自己赤著腳，床底踏板的料子她不認得，只知道踩了這樣久，腳心還沒有冰涼。
庸人自擾嗎？這個詞兒她倒是聽過，是年紀很小的時候，有次破天荒地，父親去看望她們母女，卻見到小妾滿臉怨婦模樣，立刻沒了興趣，扔下這句話就走了。