“再渾說，我就告訴夫人，讓你也去后院做丫頭。”花魁娘子果斷叫停盛氏的玩笑，不由分說將長柄銅勺塞進她手中，佯作冷臉：“這么好的荷葉鴨子，還堵不住你的嘴，那就多勞動些，我看豆腐煮得都差不多，你替我撈出來。”
秋筱到底沒碰幾口鹿肉，只將飽吸了湯汁的青菜用下大半，還笑說，人人都道冬天蔬果難得，姐姐飲食金貴，也只能吃些玉蘭片、筍干之類，自己這般反而是占了便宜。
“你高興就好，原是我們考慮不周，只怕委屈了你。”冷香花魁淡淡的，手上已經換成湯匙，舀著廚房新剛送來的粟米羹，加了新鮮板栗，糯甜消食。銅鍋下炭塊差不多燃盡，沈淵與尹淮安都沒有喚人續上，只等它自己熄滅。再聽戲臺處管弦將歇，唱馮素珍的人卻換成了那位大師姐，而侯子雨和班主夫婦都不見了蹤影。
沈淵原本想攔一攔，說人家出門在外，謀營生想來也不容易，自己只隨口提起，實在無需讓小姑娘家面皮難看。可勸和的話還沒說出口，花魁娘子就見臺上戲子神色鄙夷，顯然是有所不滿，既然如此，她也懶得枉作好人，索性道一聲是該懲罰，身為班主女兒還如此不懂規矩，再不好生教養，只怕將來闖禍，還要累及父母。
無論開口的是青樓娘子，還是好人家的女孩，都是州來山莊座上賓，區區一個戲班子開罪不起。侯氏夫婦嚇軟了膝蓋，忙不迭跪下告罪求饒，又黑著臉呵斥侯子雨下來，讓這個不爭氣的女兒滾去后面，莫要留在這兒丟人現眼。彼時大師姐正在外面曬太陽，暗道也就多虧了是在山上，才能看見這么好的日頭，她還好奇主人家的貴客會是什么人，冷不防就被叫去上妝，里面急等著救場。
她一愣，想到班主分明就說過，今天侯子雨和王文姬去唱《女駙馬》，和自己沒什么相干。由不得大師姐反應過來，本能已經驅使著她飛快披上戲服，梳理整齊了鬢角，由小學徒七手八腳幫襯著涂好粉墨油彩，一路小跑回到宴廳。
那兩位女客可真好看……大師姐一打眼沒瞧見班主夫婦，心里免不了要犯嘀咕，深知盯著貴客看十分失禮，旋即收心定神，同王文姬唱完了整場。
順著花魁的意思，尹淮安給了救場的人賞賜，是一只白花花的銀蟬兒，靜靜臥在翡翠葉片上，不計昂貴與否，嘉獎的是她懂禮數，重規矩，不似之前那個班主女兒莽撞。大師姐磕頭謝恩，領著王文姬退下，根本來不及洗臉，就向人打聽起班主一家子的去處。
“混賬！我與你娘教你的，全讓你吃進狗肚子了！”
清脆兩記耳光扇在“馮素珍”臉上，侯班主面皮幾乎漲成豬肝色，侯娘子也只是抱臂看著，并不出言阻攔丈夫。侯子雨描著油彩，完全看不出掌印，可是腫起的皮肉不會說謊，她的父親下了狠手，沖天怒氣恨不能將她吞噬了。
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冷風如箭扎骨，凍得生疼，如何也暖不起來，半宿戰備，一夜無眠。
今日夜襲，誰都知道迎接的是怎樣一群野獸狂徒。此次多半九死一生，他特許手下放松半日，營帳里便全坐滿了人。大家也都知道，他們很快就會變成孤魂野鬼，也就油然生出些許快意來。
這日酒肉都管夠。獨留將領一人坐帳中，提著前幾日偷閑買來的濁酒，又想起了久遠的從前，想起自己一怒拋下所有，想起一張張熟悉的臉都化作黃沙掩枯骨，又無法抑制地感傷起來。